Я подобралась, а кто то из его собеседников глумливо хохотнул:
— Ну так понятно…
— Да чего тебе понятно? — будто даже обиделся бородатый за неведомого хозяина, — Там не просто ласка нужна. Хозяйство большое, цветник, говорят, есть. И пожрать владелец не дурак — мало ли где женская рука пригодится? Утаты все больше по делам простым или нутряным…
Вот термин "утаты" был мне не знаком… Я поставила мысленную галочку, разобраться, что или кто это.
— И что, приходят туда? — спросил кто то с сомнением
— Ну я сам таких не встречал, — пожал мужик плечами. — Зато значю, что он за несколько дней простой работы золотым может расплатиться.
— Ладно уже совсем привирать! — хохотнул его сосед — И вообще, лучше про последнюю охоту расскажи.
Не лучше!
Но бородач довольно хлопнул по столу и в несколько глотков допил неизвестно какую по счету кружку хмеля.
— Так. Слушайте. Иду я по лесу и выскакивает на меня гигантский волк….
Про охоту мне было слушать не интересно. А вот замаячивший перед глазами золотой…
Не знаю, почему я решила, что в замке будет проще устроиться. Может слова мужика прозвучали правдиво и уверенно. Может я совсем отчаялась. Может словосочетание “хозяин замка” навело меня на мысли определенного толка — что-то про привлекательность, мужественность и благородство… Ну чем не решение нашего с Вероничкой спора? Вдруг мне и не покажется уже столь уж неприемлемым скрасить чей-то досуг… Тем более, сомнительно, что к нему очередь там стоит. Не всякий поедет в глушь да ещё на неизвестных условиях.
Только вот ехать куда-то одной я не рискнула. Или с мужиком каким — не хотелось снова в клетке данником проснуться. А ехать пришлось бы, и так путь до Зренянина целый день занимал, пешком я без помощи Миша могла и не дойти. Потому на следующее утро отправилась на городской рынок. И после нескольких часов расспросов нашла семью, что планировала распродать свой товар и завтра отправиться в путь, который как раз через Зренянин и лежал.
— Надо будет сразу выходить, как стража ворота откроет, — прищурился отец семейства, внимательно глядя на меня. Как и многие, незнакомцев опасался, но вроде как и доброту проявить хотел, — Чтобы успеть весь путь проделать до вечера и укрыться в повозке в деревне на сон. Опоздаешь — без тебя уедем.
— Да я уже готова, — вздохнула, — Могу хоть вообще отсюда не отходить…
Собирать мне и правда было нечего, а общаться — не с кем.
Тяжелый взгляд дядьки Иова, как он представился, чуть потеплел. Он кивнул и даже сунул краюху хлеба. А на мои возражения только головой покачал: