— Быть может, поцелуй Митили защитил его и потому Фирь ничего не могла поделать, — предположила я.
Принц поморщился, явно не желая принимать такое "девчачье" объяснение.
— Сказка есть сказка, — все же признал он. — Благодарю, Регина. Прежде я не слышал этой истории.
Я собиралась ответить, но тут вошел слуга.
— К вам Верс Плантаго, Ваше Высочество, — сообщил он.
Принц серьезно кивнул.
— Пригласите.
Верс вошел бесшумно, на нем был простой серый костюм, без изысков, но это внезапное изменение цветовой гаммы производило какое-то зловещее впечатление.
— Позвольте мне похитить у вас Регину, Ваше Высочество, — произнес маг. — Она уже столько времени в столице и еще ни разу не видела города.
В голосе его проскользнула ирония. Я удивленно смотрела на него. Плантаго, должно быть, что-то задумал. И чем мне может это грозить?
* * *
— Куда мы идем? — спросила я.
— В город, — коротко ответил Верс, хотя это я и так знала. Он посмотрел на меня и нехотя ответил:
— Альвет считает, тебе нужен отдых.
И поэтому Плантаго меня сопровождает? Сомневаюсь, что в такой компании я действительно отдохну!
— Я не отпущу тебя без присмотра, — сообщил Верс с ухмылкой.
Мне стало неприятно. И я подумала, что за все время пребывания во дворце, удивительно мало думала о побеге. То есть, я не думала о нем всерьез. Скорее всего, именно поэтому я до сих пор не пыталась обратиться за помощью к Кайлену или Альвету. Было ли причиной тому беспокойство за принца Тиля?
— Ты, должно быть, забыла, о чем я тебе говорил, — бросил Верс. — На тебе моя метка. От нее не скрыться. И магия твоя не поможет.
— Откуда ты знаешь? — тихо спросила я.
Верс даже не взглянул на меня.
— Если ты так уверена в своих силах, почему до сих пор не пробовала бежать?
Звучало так, будто он меня подначивал. Да что за человек такой?! И откуда у него эта непрошибаемая уверенность в том, что он — сильнее меня?
— Ну, ты же здесь, — послышалось над ухом. — Разве это не доказательство?
Верс слишком легко угадывал, о чем я думаю, но при этом я продолжала мучиться догадками. Это сводило с ума.
— Переоденься. Поедем верхом.
Он даже знает, что у меня есть костюм для верховой езды. Это почему-то меня особенно разозлило. Но спорить я не стала. Вскоре на мне уже было серое удобное платье и зеленый сюртук с крупными металлическими пуговицами наподобие тех, что отливают для военных мундиров и золотыми галунами вроде тех, какие красуются на форме королевской кавалерии. Верс дожидался у двери с видимым недовольством. Окинул меня взглядом и тут же, поморщившись, отвел взгляд. Я смолчала.