– Я хочу позвонить в полицию, – сказала я.
– Зачем?
Я показала маме снимок. Он загружался целую вечность (папа отдал этот бракованный смартфон мне).
Мама раскрыла рот от удивления.
– Это то, о чём я подумала? – спросила она, надевая сильные дедушкины очки. – Чёрт возьми! – сказала она и посмотрела на меня. – А что произошло потом?
– Автобус поехал дальше, а эти люди остались на улице.
Мама положила телефон на стол и устремила взгляд на окна соседнего дома.
Близнецы вскарабкались по лестнице и с шумом ворвались в свою комнату.
– Лучше воспользуйся городским телефоном, – сказала мама.
– Алло! Это полиция? – Я никогда прежде не звонила в полицию, и моё сердце бешено билось. – Я хочу кое о чём сообщить.
Мне ответила женщина, и я услышала в трубке какой-то шум. Совсем рядом кто-то произнёс: «Машина скорой помощи уже выехала». Я подумала, туда ли я попала.
– Вы в опасности? – наконец спросила оператор.
– Нет, я дома, и со мной всё хорошо.
– Вы можете назвать мне свой адрес?
Я продиктовала ей адрес, повторила, что со мной всё хорошо, и попыталась объяснить, что я видела раньше.
– У него был пистолет.
– Сколько вам лет?
– Тринадцать. А что?
– А кто-нибудь из взрослых не мог сделать этот звонок?
– Нет. Ведь это я видела.
Последовала пауза.
– Во сколько примерно это было? – спросила оператор.
Я посмотрела на телефон:
– Около четверти шестого.
– Спасибо за звонок, я переведу вас к другому оператору.
Мне снова пришлось повторить тот же самый рассказ. Потом меня снова передали другому оператору. Я перестала бояться и начала чувствовать себя глупо. И злилась. После третьего пересказа одного и того же я сидела на полу, скрестив ноги и дёргая за резинку на колготках, но не вешала трубку, потому что это означало бы, что я сдалась.
– Да, – сказала я, когда меня наконец связали с тем, кто по-настоящему меня слушал. – Я видела на Риджент-стрит человека с пистолетом.
– И вы его сфотографировали?
– Да, я сделала снимок на свой телефон.
– Когда это было?
На этот раз мне не пришлось проверять.
– В четверть шестого, – ответила я.
– Мы пришлём кого-нибудь как можно скорее, – последовал ответ, и я положила трубку, надеясь, что меня восприняли всерьёз.
Я поднесла руку к лицу. Она по-прежнему дрожала.
– Дедушка, я никогда раньше не видела пистолет. Я имею в виду настоящий.
Дедушка кивнул. Я видела, что он слушает меня, но он ничего не говорил. Вместо этого он открыл шкаф и вытащил промасленную картонную коробку.
– Давай-ка займёмся старым мотоциклом, чтобы отвлечься.
Он подал мне банку с надписью «Паста для клапанов» и какой-то металлический предмет в форме гриба. Я взяла каплю пасты и принялась аккуратно втирать её в металл, снимая старый слой нагара. Можно было бы воспользоваться дрелью, но я предпочитала делать это вручную.