Неожиданно из недр кухни, куда исчезали бегающие официанты, показалась скрипачка Эллада Панаётис. Вслед ей неслись какие-то хохочущие звуки и слова, смысл которых Князевой разобрать не удалось.
— Добрый вечер! — поприветствовала артистка Зиночку. — А я думала, что вы уже уехали: ни вас, ни вашего кавалера на моих выступлениях не видно.
Она рефлекторно пощёлкала пальцами, и Зиночка снова обратила внимание на её крупные руки.
— А вы, стало быть, на месте, — добавила Эллада.
Зиночке это уже показалось наглостью.
— Спасибо за внимание к моей персоне, даже не ожидала, что работники санатория — призванные разнообразить досуг отдыхающих — интересуются продолжительностью путёвки каждого из гостей. Но, тем не менее, — приятно. Ставлю вас в известность, что моё пребывание здесь оплачено до конца недели.
Эллада натянуто растянула рот в улыбке и, видимо, намеревалась выкрутиться из создавшейся ситуации, как из кухни вылетел Костик.
— Эд! Ну что за склероз! Ты свои таблетки снова забыл! Смотри, не выпьешь — опять мужиком станешь! — заорал он, но, увидев сидящую за столиком Зиночку, не на шутку испугался, покраснел и, заикаясь, промямлил. — Эллада, можно вас на минутку?
Не отрывающая взгляда от лица скрипачки Зина заметила, как у той кровь прихлынула к лицу. Панаётис поджала губы, покачалась на каблуках и, произнеся одно лишь слово «ладно», тут же пошла вслед за Костиком.
«Просто день открытий! — поздравила себя Зинуля. — А Кольцов предлагал сворачиваться… Вот и Эд обозначился! Как же я сразу не догадалась! Крупные руки, широкие плечи, мощный подбородок… По всей вероятности, не так давно Эд стал Элладой. Осталось вычислить: кто тут у вас загадочный Ле Местр?»
В номере Князева сразу же кинулась к ноутбуку.
— Ле Местр, Ле Местр, — бормотала она, забивая странное имя в поисковик. Но, как назло, «просвещённый Яндекс» не мог предложить ни одного путёвого ответа.
И чем больше мучилась Зинуля, тем явственнее это сочетание букв казалось ей знакомым. Что-то, где-то, когда-то — связанное с этим словом — она переводила. Был какой-то заказ, над которым она трудилась ещё в бытность сотрудника издательства «Марка».
Князева скосила глаза в нижний угол монитора — двадцать один сорок.
«Поздновато, конечно, но будем надеяться, что старенькая корректорша Светлана Владимировна ещё не спит…» — подумала Зиночка, набирая номер.
Мало того, что Светлана Владимировна не спала. Она ещё и тут же узнала Зиночку по голосу. После пятиминутных любезностей Зина наконец задала мучивший её вопрос.
— Это какие же мысли, голубушка, вас перед сном посещают? — удивилась старушка. — Помню, конечно, вы делали перевод с французского, нам эту скабрёзную статейку одна из жёлтых газетёнок заказывала. Платили, правда, хорошо, вот Марк Израилевич — царствие ему небесное! — и согласился…