Поэтому я всегда звала Люси по имени.
Она не заменила мне маму по той простой причине, что заменить кого-то из родителей невозможно. Все дети связаны с мамой и папой незримой нитью, и когда эта нить рвется, то ты теряешь нечто большее, чем просто родственника, его любовь и память о нем.
Ни Люси, ни любая другая женщина отца – никто из них не заменил бы мне маму. Но я бесконечно благодарна Люси за ее терпение и многочисленные шаги навстречу. В том, что мы теперь так хорошо общаемся, полностью ее заслуга».
[интервью Мэг Фридом газете «Подросток и семья»]
Напомню, я – дочь Неда Хантера, прославленного игрока в эйрбол. Игры и полеты – вот то немногое, что по-настоящему роднило в первые годы после моего похищения двух гордецов, кроме общей жилплощади и ужинов со вкусом гари. У меня было чуть больше опыта в арсенале, а еще самый безумный орел на всей Сатурналии.
Вопреки собственным мотивирующим речам, я верила в то, что мы можем честно победить, так же сильно, как в то, что осел сделает сальто назад. Безрассудство и грамотная уловка – единственное, что могло помочь нам украсть у основного состава хотя бы парочку очков.
Собственно, наша пятерка отвечала за то самое безрассудство.
Мы помчались вперед и с позором провалили атаку на противника (вот и трать на них после этого красноречие). Игроки основного состава не были дураками, если что, за исключением Дена Вентери (тот был моральным уродом), поэтому стремительно перестроились.
На меня соколами бросились аж трое защитников, Рори даже на пять метров к воротцам подлететь не дали, остальных зажали еще на подлете. Пока мы с Ублюдком кружили с массивным Дереком Ху в танце обоюдной ненависти, Коул принял от игроков своей команды мяч и пошел в атаку. Увы, но на нашей части поля серого кардинала вообще никто не ждал.
– Сейчас! – заорала я.
Тихий, как могила, с неба слетел вратарь (да-да, он самый!) нашей команды.
– На! Получи! – крикнул игрок с неожиданной яростью, размахнулся и… промазал!
Как? Вот расскажите мне.
Блин, да КАК?!
Как он мог промазать мимо кольца трех очков и запулить в кольцо, за который давали только одно очко?!
Одно жалкое, разнесчастный очко, но парни орали так, словно выиграли всю игру. Я чуток покривилась, вздохнула и улыбнулась. В конце концов, если не придираться к мелочам, то так оно и было.
– Тренер, это нечестно! – ныл Ден Вентери спустя десять минут.
– Счет: пятнадцать – один, основной состав подчистую разнес запасных, – напомнил тренер. – Чем ты недоволен?
– Но тренер…
– Это всего лишь одно очко, Вентери. Остынь.