– Джесси?
Я остановился и оглянулся через плечо, слегка приподняв бровь.
Мистер Росси почесал в затылке, переступая с ноги на ногу. С таким видом, будто он ведет внутреннюю борьбу и проигрывает, он выдавил:
– Тебе нужна работа?
Мне хотелось усмехнуться и сказать ему, что мальчик, который был недостаточно хорош для его дочери, теперь новый владелец бизнеса. Однако искренность в его тоне и убежденность в его глазах, помешали мне съязвить. Заинтересовавшись, я склонил голову набок и спросил:
– Работа? У вас?
Он прочистил горло.
– Гм, да, если ты останешься на несколько месяцев, почему бы тебе не поработать у нас? Я... я уверен, Рокки хотела бы тебя видеть.
Рокки.
Бывают моменты в вашей жизни, когда вы сталкиваетесь с простым решением. По иронии судьбы, это простое решение может либо поднять вас, либо сломить и изменить ход вашей жизни. Несмотря на то, что знакомые предупреждающие флаги развевались на ветру, в то время как «взрослый Джесси» кричал, чтобы я уходил, версия меня, которую я давно похоронил, вырвалась из своей могилы, как зомби, ищущий пищу. Излишне говорить, что в тот момент у меня не было мозгов.
– Да, это звучит здорово, на самом деле.
«Отмена! Отмена! Какого хрена ты делаешь?»
Темные глаза мистера Росси заблестели.
– Прекрасно. Почему бы тебе не начать после Рождества? Может, послезавтра?
Неужели действительно Рождество? Как я мог забыть об этом?
– Ну да, конечно. Спасибо. – На что, черт возьми, я только что согласился?
– Хорошо. Тогда до встречи.
Я кивнул и уже повернулся к двери, когда снова раздался низкий голос мистера Росси:
– Джесси?
Я обернулся.
– Да, сэр?
– У Рокки до сих пор была удивительная жизнь. Она хорошая.
– Она всегда была такой, – согласился я.
Он кивнул.
– И мне бы хотелось, чтобы она оставалась такой. Не тащи ее снова вниз. Не заставляй меня пожалеть, что я нанимаю тебя, понимаешь?
– Да.
Глава 15
Рождество было для меня просто еще одним обыкновенным днем. Никаких подарков, никаких приветствий, только телефонный звонок от папы и взмах руки от мамы. Я провел день в своей старой комнате, смотря «Рождественские истории» >19и жуя «Доритос»>20. День был не так уж плох. В смысле, я все равно никогда не был большим поклонником Рождества. Это никогда не было большим праздником для семьи Тайлер. Кроме того, чего я действительно ждал, так это следующего дня. Тот день, когда я увижу ее.
В то утро ветер был ледяным и пронизывающим, словно электрический удар. Улицы были пусты и безмолвны, как будто все еще были заперты внутри, с похмелья после праздничных застолий. Поездка по притихшему городу еще больше взбодрила мои и без того напряженные нервы. Было ли это возбуждение? Страх? Я не был уверен, но полагал, что скоро узнаю.