— Что за чертовщина?..
Сеть закутала её человеческое тело, и Кеита камнем упала, закричав. Но крик резко оборвался, когда сильные драконьи лапы подхватили её и осторожно опустили на землю.
— Вот так, принцесса Кеита. — На мгновение вокруг полыхали молнии, когда дракон перекидывался в человека, прежде чем осторожно опустил Кеиту на землю. — Хорошо и безопасно.
Она ждала, пока сеть медленно снимали, оказавшись на боку и тяжело дыша.
— Она ранена? — спросил другой голос.
— Нет, но хочет, чтобы мы в это поверили. Не так ли, миледи?
Поняв, что времени у неё больше нет, Кеита встала, сжала руки в кулаки и дважды ударила кулаком, отбросив своего похитителя на несколько шагов назад. А затем побежала, желая вырваться из этой проклятой сети. Но не успела уйти далеко, потому что похититель вскинул руку и, даже не коснувшись, отбросил Кеиту. Её визг удивления и возмущения жестоким применением магии был прерван, когда спиной врезалась в основание ближайшей горы.
Теперь она уже не притворялась. Теперь и правда не могла ни двигаться, ни говорить, слишком измученная, чтобы сопротивляться, когда грозовой присел рядом и защёлкнул маленький ошейник.
Сила этого магического предмета пронзила Кеиту, оставив дрожащую груду человеческой плоти у ног грозового.
С её лица убрали волосы.
— Рыжая, — донёсся другой голос около неё.
— Хорошенькая, — послышался третий.
— Хитрая, — добавил тот, что смотрел на неё сверху вниз. Затем улыбнулся, когда она пристально посмотрела ему в лицо. — Здравствуй, принцесса Кеита. Я — Рагнар. Мне очень жаль, что пришлось прервать твоё путешествие к брату и его умирающей женщине, но ты мне очень нужна. И пока я не передумаю, принцесса… ты моя.
* * *
Дагмар закрыла двери в конюшню. Она принесла коню и его кобылам корзину яблок и оставалась с ними, пока он, наконец, не поел.
Конюшенная собака заскулила у двери, более чем готовая последовать за ней в комнату. Он был очень милым псом, но у него другие обязанности.
— Тихо, — приказала она. — Лежать.
Дворняжка понюхала щель под дверью, но, в конце концов, вернулась к своей тёплой постели и холодной пище.
Дагмар повернулась к замку, но резко остановилась, увидев королеву Риннон, пристально смотрящую на неё.
— Вижу, ты умеешь обращаться с животными.
— Да, миледи. Я обучаю собак для отца.
— Да? — Она неодобрительно нахмурилась. — Разве это подходящее задание для единственной дочери военного диктатора северных земель?
— Нет. Но отец не мог отрицать моих талантов.
Дракониха направилась к ней и, казалось, будто скользила по земле.
— Мой сын говорит, что у тебя есть и другие таланты.