— Кошмары еще преследуют тебя? — спрашивает Нэги.
— Иногда. — Косс опускает голову, созерцая собственную тарелку.
— Пришло время избавиться от них. — Демонесса находит руку подруги под столом и сжимает ее. — Одержать победу.
— Как? — Ведьма поднимает на нее взгляд.
— То, что случилось с тобой… — в этот момент Нэги чувствует, как Косс сильнее стискивает ее ладонь. — Ты думала, как бы это было, если бы случилось по твоему желанию? Если бы ты сама этого захотела?
Косс смотрит на нее, не мигая, и Нэги с удовольствием отмечает, что ее собеседница настроена решительно.
— Стоит попробовать.
— Не уверена, что смогу, — вдруг начинает мяться Косс и пытается освободить руку. Но подруга не отпускает.
— Ты же останешься на маскарад, верно?
— Не планировала, — неискренне отвечает Косс. — Но маска у меня есть.
Лицо Нэги озаряет мягкая улыбка. А ведьме приходит в голову мысль о том, что именно сейчас ее подруга делает то, что у нее как у демона получается лучше всего, искушает.
— Мне поступило заманчивое предложение, и я согласилась. — Она делает паузу, но увидев, что собеседница мешкает, спешит продолжить: — Они демоны, и ты понимаешь, что это значит.
Косс кивает. Это значит, что все ее табу будут учтены, все запреты соблюдены, и она останется в безопасности. Никто не переступит черту, не заставит, и она сможет уйти в любой момент, если захочет.
— Что требуется от меня? — спрашивает ведьма, даже сама не веря в то, что соглашается.
— Поменяемся масками, — улыбаясь, кивает подруга и весело подмигивает.
28
В отведённых для него покоях он может немного отдохнуть от гостей и приготовиться к маскараду. Магическая маска, с помощью которой он примет облик лесного эльфа, уже готова и ждёт его. Верные соратники, его генералы, Майзен, Рамониус, Титус и Север тоже здесь. Есть вещи, которые стоит обсудить с ними. Но они молчат, пока Владыка изучает доклад и ожидает Саэля.
Князь инкубов не задерживает их и вскоре появляется в покоях.
— Тут нужна тонкая организация, — говорит Ганнибал, приветствуя Саэля кивком. — Сможешь выследить.
— Сделаю все, что смогу, — соглашается Саэль, и улыбка его становится шире. — Тут та самая ведьма, чьё заклинание он применил.
— Я в курсе, — отвечает Владыка. — Используешь ее в своих целях.
— Нет ничего проще. — Саэль подходит ближе. — Айд привёл ее для того, чтобы договориться со мной о том же. — Недолго молчит. — Что с ней сделать после?
— Ничего. — Ганнибал даже не отрывается от чтения доклада, давая поручения. — Отпустишь.