— Я люблю его, понимаешь?
— Если любишь его на самом деле — отпусти. — Саэль перестает улыбаться.
Со своего уровня он не способен отличить притворство императрицы от искренности и в общении с ней полагается только на интуицию и собственный опыт.
32
— Учить меня решил, мальчишка? — Гидон сейчас настолько взвинчена, что не способна долго играть роль. А ведь она была уверена, что победа уже в кармане, а король Нового Ада в ее руках.
— Количество прожитого времени вовсе не является неоспоримым показателем мудрости, — вздыхает он. — Если бы он хотел быть с тобой, то был бы. Здесь. С тобой.
— Он сейчас с другой? — Внезапно даже для самой себя затравленно спрашивает она. — С женщиной?
— Да, — кивает он.
Острая боль пронзает грудь Гидон. Она не ждала ее. И вовсе не рассматривала возможность, что Ганнибал предпочтёт ей другую. До этого момента она полагала, что сын Вельзевула просто играет с ней. Ведь он ближе не подпускал, но и не отталкивал, когда она ластилась к нему.
— Кто она? — спрашивает, насупившись.
— Не могу сказать, — отвечает инкуб честно. — Отступись, Гидон. Отправляйся домой и готовься к союзу с Риланом.
— Союзу с Риланом… — горько усмехается императрица. — Знаешь, почему он идет на это? Знаешь, почему Рилан согласился отправить подальше своих любимых? — Зло щурит она глаза. — Чтобы наконец-то избавиться от тебя, Саэль. Чтобы обеспечить безопасность своему народу и защитить от твоего.
— Будь я на его месте, наверное, поступил бы так же, — спокойно отвечает Саэль.
— В твоих интересах, чтобы этот союз не состоялся, разве нет? — Она хитро улыбается ему.
Гидон с прискорбием отмечает, что за все время её правления этот инкуб так и остался для неё загадкой. Она постоянно меняла манеру общения и отношение к нему, но никак не могла подловить его на какой-либо слабости, на которую можно было бы надавить, манипулируя. Саэль, казалось, оставался равнодушным абсолютно ко всему.
— Разве ты не хочешь добиться того, что не удалось никому до тебя? — Гидон заглядывает ему в глаза, силясь считать эмоции. Саэль лишь немного младше её и лишь капельку слабее. — Покорить суккубов? Закрепить свою власть над ними раз и навсегда.
— Ты обманываешь только Рилана, моя императрица, или всех тех, кто присягнул тебе? — Саэль отступает от неё на шаг.
— Я всего лишь хочу лучшего для демонов Внутренних Кругов! — Гидон делает вид, что оскорбилась.
— И что? — усмехается князь. — Суккубам будет лучше под моим правлением?
— Это решит проблему рождаемости, — бросает императрица. — У них мало мужчин, а у вас — женщин. Вступая в союзы оба ваши народы смогут давать потомства в разы больше, чем сейчас. — Встретив его молчание, она улыбается, надеясь, что нашла наконец к нему подход. — Только не говори, что не думал об этом.