— Ведьма отняла у него магию, — добавила я, голос мой дрогнул.
«Печально! Мы не хотели! Любим его… Хороший! Всегда выполняет договор! Держит слово».
— Договор больше не нужен, — произнесла я. «Любим»… вот как! — Ведьма Стужи больше вам не угрожает. А Тиль… целебная вода нужна ему для того, чтобы вылечить отца. Но ту воду, которую вы ему дали в этот раз, он истратил, чтобы вылечить меня. Если вы желаете его отблагодарить — быть может, дадите еще пару капель? Он очень хочет спасти отца…
«А ты?»
— Я? Хочу, чтобы Тиль поправился. Вернул свою магию. Он станет королем, ему нужна сила…
«Заслужил! Достоин. Хороший. Хорошая. Заслужил. Желаем счастья!» — полетели со всех сторон радостные мысли и огни снова заметались по чердаку, даже фея, что сидела на моей ладони, сорвалась и улетела к остальным. Звон стал мелодичней, феи… танцевали. Я следила за рисунком, который свет вычерчивает прямо в воздухе.
… И сама не заметила, как снова уснула.
* * *
Утро началось с шума и ругани. Я услышала грозный голос Верса и с перепугу решила: что-то случилось с Тилем. Разумеется, первым делом я подумала именно о нем! Даже не позаботившись о том, чтобы привести себя в порядок, бросилась на первый этаж. И застала удивительную картину. Входная дверь была распахнута. На пороге стоял Верс поддерживая за шкирку озадаченного сонного Нейта и выговаривает ему:
— Сколько раз тебе, дураку, было говорено: разбазаришь резерв, лишишься сил! Ты что, не мог дождаться, пока я сообщение отправлю? Обязательно нужно было сунуться самому!
Нейт зевнул, почесал за ухом, задумчиво посмотрел на собственную ладонь, словно собирался ее вылизать. Глаза у мага были желтые, с вертикальными зрачками.
— Что случилось? — спросила я. В коридор выглянул Ланс.
— Не обращайте внимания, ваше высочество. Такое случается, если Нейт ведет себя неосторожно.
— Неосторожно? — я все еще ничего не понимала.
— Белка безумная! — продолжал ругаться Верс.
— Нейт ночью отправлялся в Тейл, — пояснил Ланс. — Верс предупреждал, чтобы он был осторожней. Одно дело, когда Нейт патрулирует окрестности Тальмера и совсем другое — перебирается за Митиль, цепляясь к сознанию разных животных. Это требует магических затрат. А вчера…
— Я поняла, — кивнула я. — Как же так случилось?
Мне пришло, наконец, в голову, насколько неподобающе я выгляжу. Пришлось наскоро оправить юбку и пригладить волосы. Кажется, Нейт понял, что заставил всех беспокоиться.
— Сам не знаю, — признался он. — Я не намеревался совершать глупостей. Но… как-то само получилось. Сначала мне показалось, что защита дома нарушена. Я вышел проверить. И… должно быть, я уже тогда спал на ходу, потому что увидел…