— Сомневаюсь, что дела мои действительно приносят пользу…
Тиль усмехнулся.
— Когда-то мне сказали, что магия не содержит в себе зла изначально. Все зависит от того, с какой целью ее применяют.
— Что же… хотелось бы верить, — пробормотал Терин.
Я сжала кулаки. Подумать только… подумать только! Очевидно, Тиль заставил наивного виконта сделать что-то: раздобыть какие-то сведения или того хуже… нашел себе помощника! Еще и уговаривает: мол, от слабого магического воздействия большого вреда не выйдет! А Терин и уши развесил! Вот попадет в тюрьму, потом поздно будет сожалеть!
Обязательно скажу Кайлену Брану, чтобы присмотрел за племянником. Пока тот не ввязался в авантюру.
— Прошу простить, у меня еще много дел, — сказал вдруг Тиль.
— Конечно, ваше высочество, — поспешно согласился Терин. Я услышала удаляющиеся шаги.
А через несколько мгновений я услышала шепот:
— Юсти-и, выходи!
И вот как он узнал, что я здесь?! Услышать точно не мог, я приподняла юбки, чтобы не шуршали по полу, и ступала очень-очень тихо. Но линезский рыжий котище всегда чует!
Я решительно направилась к Тилю. Он улыбнулся и поклонился, приветствуя меня.
— Что вы делаете тут в столь ранний час? Ведь говорили, что устали… — начала я, выбрав самый официальный и потому вежливый тон. Тиль усмехнулся.
— Шпионю, конечно же! Кто еще будет заниматься этим в вашем дворце?
Я покраснела. На что это он намекает?! Позабыв о том, что собиралась общаться с Тилем, сохраняя спокойствие, я потребовала:
— Во что ты втянул Терина Брана?
— Ты слышала, — пробормотал линезец, и тут же удивленно протянул: — Мы просто разговаривали, Юсти.
— И потому он примчался во дворец ни свет, ни заря?
Тиль склонил голову набок.
— Если бы я нагрянул к нему домой, возникла бы неловкая ситуация.
Я подумала, что Тиль прав. Слухи об отце виконта, помноженные на визиты линезского принца…
— У него сестра, — мягко напомнил Тиль. — Пошли бы ненужные разговоры.
Я озадаченно взглянула на него. Тиль выглядел серьезным. А ведь и правда, у Терина Брана есть сестра, до сих пор незамужняя. Визит принца действительно вызовет кривотолки… отчего-то такой расклад понравился мне еще меньше.
— Не знала, что ты создал о себе впечатление, которое должно привести людей к подобным выводам! — едко заметила я.
Тиль улыбнулся чуть снисходительной улыбкой, которая всегда меня раздражала.
— Люди часто толкуют о том, чего не было на самом деле.
Мне снова послышался в его словах намек. Я вздернула подбородок и сообщила очевидное:
— Слухи не появляются без оснований. Тот, о ком говорят, сам дает повод…