Ослабевшими руками я ухватилась за спинку стула, оказавшегося поблизости. Попыталась подняться. У меня получилось лишь уронить стул.
Вилира погрозила мне пальцем.
— Не шуми! Все бесполезно, дорогая, смирись. Я слишком хорошо изучила тебя… конечно, у Эрталей много силы… мне с тобой не тягаться. Я могу лишь ослабить тебя на некоторое время. Но этого достаточно. И если ты расстроена тем, что твоя Вейри предательница, уверяю: сегодняшнего дня она не переживет. Надеюсь, это тебя утешит.
Меня не утешало.
Я продолжала упорно двигаться. В конце концов, мне удалось подняться. Меня шатало, в голове шумело от накатившей слабости. Я действительно ничего не могла сделать! Я ощущала собственную магию, но как будто отдельно от себя.
— Вот настырная! — Вилира шагнула ко мне. Я отшатнулась, налетев на трюмо. Рука моя скользнула по записной книжке звездочета.
— Н-не под… ходи! — с огромным трудом прохрипела я.
Еще чуть-чуть! Еще немного! Просто не может быть, чтобы Вилира была права и меня так легко одолеть. Я ведь Эрталь! У меня есть магия! Я…
В дверь постучали.
— Госпожа!
Вейри обернулась куда быстрее на этот раз. Или я потратила слишком много времени на то, чтобы подняться.
Нельзя позволить Вилире нельзя позволить воплотить в жизнь ее план. Что бы она там ни придумала…
Я убеждала себя, что ей и ее подельникам не удастся вывести меня из замка. Даже под видом Вейри… у стражи все равно возникнут вопросы!
В комнату вместе с Вейри вошла и широкоплечая служанка Вилиры, Лита… она же телохранительница.
— Тут есть тайный ход, — сказала Вилира. — Тащите ее туда.
Разумеется, она знала про тайный ход! С его помощью я добиралась до покоев бабушки Клариссы незамеченной. Пользовалась им нечасто, просто не хотела, чтобы родители знали, как часто я хожу к бабушке. Я как-то показала вход Вилире… Мне нужно было, чтобы она прикрыла меня: посидела в комнате, как будто мы тут вдвоем.
Я совершенно напрасно так доверяла маркизе Рален! Теперь я видела это ясно.
— Н-не… — вырвалось у меня, когда они двинулись ко мне. Ужас… ужас! А если у них получится?! Я запаниковала. Слезы хлынули по щекам.
Если бы сейчас случилось чудо! Не может же безумное намерение Вилиры воплотиться…
Невозможно!
Не хочу!
Меня словно с размаху ударили, я опрокинулась на трюмо… и провалилась. Успела услышать вопль Вилиры прежде, чем обидчицы исчезли за возникшей между нами стеной, а я бухнулась на пол… уже совсем в другой комнате!
На самом деле, падение мое смягчил ковер. А ногами я уперлась в большое зеркало, висевшее на стене. Юбка съехала и я, застонав, перекатилась на бок, пытаясь привести себя в порядок.