— И поэтому ты позаботился о том, чтобы фишка вернулась ко мне, если с тобой что-то случится?! — вырвалось у меня. — Тиль! Это… жестоко!
Линезец вздохнул.
— Тут ты права. Так получилось. Ни на кого другого я не смог настроить амулет.
Я смотрела на Тиля и, кажется, совершенно его не узнавала.
Весь его рассказ звучал как бред безумца. Как самое настоящее издевательство…
А я не могла придумать достойных опровержений!
Тиль подошел и сел рядом.
— Эрвин догадался, — сказал он. — Твой брат весьма проницателен. Потому он позволяет Лансу уехать из дворца. Твоему отцу я не мог не сказать. А слухи о том, что я боюсь пророчества и мои якобы ухаживания за Вилирой Рален отвлекали сплетников…
Ну да, в скандал куда проще поверить.
— А мне? — прошептала я. — Почему ты не рассказал все мне?
Тиль ответил не сразу.
— Есть слова, которые становятся камнем на плечах тех, кто их услышал. Я не хотел этого для тебя, Юсти. Посмотри: ты расстроена и напугана. Зачем тебе чужие проблемы?
— Но это твои проблемы! — воскликнула я.
Лицо Тиля окаменело.
— Вот именно, — почти холодно сказал линезец. — Это дело касается только меня и моей страны. Надеюсь, я не должен просить…
Намек был гнусный и застиг врасплох, так что на этот раз я не удержалась.
— О, не беспокойтесь, ваше высочество! Я буду молчать, если вы намекаете на то, что я могу позволить себе выдать ваши секреты!
Мы разом замолчали. Тиль снова пытался отдалиться. То «никогда тебя не оставлю», то… вот это! Не знаю, что делать с его внезапными увертками. Не успела вовремя остановиться, ведь не хотела ссориться.
Я понимала, что он поступал так, как велело ему сердце. Не знаю, что бы я делала, угрожай папе смерть. И все же — не уверена, что догадалась бы раскопать истории о феях, найти в соседней стране человека, который поможет находить места, где феи танцуют… Надо же, почему-то сказочные плясуньи, хоть и заключили с Тилем договор, не трудились сообщать ему, куда приезжать. Поэтому линезскому принцу приходится каждый раз советоваться с младшим Браном.
Если бы папа узнал, что Эрвин так рискует собой. С другой стороны, если вспомнить: Тилю он не воспрепятствовал, хоть и ругал и даже угрожал наказанием. И я сейчас жалела, что тогда уговаривала папу не запрещать Тилю приезжать в Рольвен.
— Тиль, — позвала я. — А король Вигнар знает о том, что ты делаешь?
— Мне долгое время удавалось скрывать, — признал Тиль. — Для этого слухи о женитьбе тоже пригодились. Я до сих пор не знаю точно, кто сообщил отцу… Мы почти поссорились.
— Не удивительно. Вот почему ты сказал за ужином, что можешь не приехать в следующем году, — догадалась я. — Как тебе вообще удавалось скрывать, ведь твой отец должен был задаться вопросом, откуда у тебя лекарство.