— Кстати, гляди, здесь тоже есть этот мох, — внезапно добавил Лихолетов, указывая куда-то в сторону. Аля разозлилась.
— Да что вы меня отвле…
Тут она заметила движение краем глаза и, резко повернувшись, увидела, как сверху падает здоровенный паук, которого уже поджидали Суро и Тиро.
Паук потянул за собой толстую нить и по паутине пошли волны. А потом… пауки хлынули по стенам. Крохотные или размером с кулак, черные и белые, рыжие, даже пара синих мелькнула. Двигались они с такой быстротой, что в считанные мгновения окружили нежданных гостей. Аля увидела, как к ней бегут десятки членистоногих… И тут зрение у Али будто село. Все вокруг подернулось серой дымкой. Или нет, это всю спасательную команду окружило каким-то странным поблескивающим щитом.
— Я же сказал — тихо! — процедил Леша.
— А никто и не шумел, — огрызнулся Линте.
— Нашли, о чем спорить! — возмутилась Аля. — Может, они не из-за нас всполошились.
Линте бросил взгляд в сторону провала, из которого как раз выбралось напоминающее рогатого волка чудовище. Каждая лапа чудовища была оснащена тремя крупными когтями, которыми оно легко царапало камень. Глаза волка поблескивали, напоминая местные грибы-гнилушки. За первым монстром выбрался и второй.
Пауки прыснули врассыпную. К этому времени из провала выбиралось третье чудище.
Не удивительно, что беглецов из местной темницы, потом никто больше не видел. Судя по размеру клыков, местные волки отнюдь не травоядные. Хотя лично Але и пауков было достаточно.
— Суро, щит, — приказал Линте, скользнув из призрачной защиты. К нему, отстав всего на мгновение, присоединились Моро и Тиро. Линте с разбега прыгнул, подхватив прыгнувшего за ним волка за холку, и отшвырнув его обратно в провал. Послышался разъяренный вой. Остальных двух чудищ разделили между собой Тиро и Моро. И все бы ничего, если бы из провала не выбрались еще три волка, оказавшиеся прямо перед Линте. Перевес сил перешел на сторону противника. Леша вскинул руки. По сторонам от Линте из каменного пола вдруг вырвались две черные ленты, которые, извиваясь, метнулись прямиком к чудовищам, опутывая их лапы. Волки попадали, толкая друг друга.
В этот момент раздался гул, который все усиливался, отражаясь от свода пещеры. Демоны подались прочь от провала.
— Это еще что? — выдохнул Леша, глядя на то, как из ямины поднимается… нечто. Снова рогатое, бесконечно огромное, длинношее и чешуйчатое. Помесь змеи, крокодила и жирафа, должно быть, была местным драконом.
— Смерть, — тихо выдохнул Суро, ухватив Алю за руку и увлекая ее обратно в коридор, из которого они и выбрались в пещеру. Щит двигался вместе с ними. Линте, Моро и Тиро оставались один на один с чудовищем. Да еще Леша…