— Виго, — позвала Аля, отвлекая советника. — А почему мне до сих пор не принесли на подпись никаких важных бумаг. Ну, не знаю… договоры там, финансы, приход-расход. Я пока видела только жалобы.
— Ты просила отчеты о налоговых сборах, — напомнил инкуб. — Позвать казначея?
— Пока не нужно. И все-таки? Ты ведь понял, о чем я.
— Тебе нужно пообвыкнуться во дворце. Понять, как все устроено.
— Вот и я о том же! Мне даже из дворца выйти не предложили, — о вылазках в Стылые провалы Аля благоразумно умолчала. — Единственный, кто хоть что-то рассказал о вашем мире — это Томо. И то лишь потому, что я приказала…
— Желаешь, я призову лучших учителей? — оживился Виго. — Делами пока занимаются советники. Срочного вмешательства не требуется.
— Да? — Аля припомнила, как сам же Виго утверждал, что если бы Венец поскорей не выбрал нового правителя, демоническая империя начала бы трещать по швам без должного управления. Им всем что, требовалось только, чтобы кто-то занял трон — а иначе от работы мысли о борьбе за власть отвлекали?
— Я могу устроить тебе встречи с каждым из советников по отдельности, — предложил Виго.
— Да, было бы неплохо, — пробормотала госпожа, теряя уверенность в том, что действительно хочет настаивать на занятии государственными делами. Просто… странно все это.
— Но все же — сначала привыкни, — добавил инкуб, словно почувствовав ее сомнения. — Через пару недель, уверен, ты уже составишь собственное представление.
— Ну… наверное. А то, что пропал договор с эльфами, ничем не грозит?
— Не знаю. Я не видел его содержания, его кошмарность лишь в общих чертах зачитывал его при мне.
— А что это вообще за договор? Мы с ними торгуем?
— Да. А кроме того — совместно охраняем границы от некромантов. Мы прикрыты от них с запада провинциями людей и Темными горами.
— А эльфийские земли где-то там же, — припомнила Аля.
Виго одобрительно кивнул.
— Именно так. Если бы принцы изучали науку с такой же охотой… Так вот, если в общих чертах, давным-давно эльфы и драконы создали общую магическую границу, которая до сих пор сдерживает некромантов. Граница подпитывается эльфийской магией, но укрепляет ее источник силы в Темных горах. Каждую сотню лет эльфы присылают своих послов в Темные горы для обновления границы. И каждые сто лет пытаются при этом выторговать удобные условия для себя — то торговые, то территориальные.
— Не понимаю, — озадаченно проговорила Аля. — Горы принадлежат вам, так почему эльфы ставят условия?
— Потому что без их магического участия граница быстро ослабевает. А некроманты — слишком непредсказуемые соседи.