— Лихо, — тихо позвала она, взглядом указывая на стол. — Унеси, а?
Леша быстро сообразил, о чем речь и поспешил удалить предполагаемый артефакт из кабинета. Демоны безропотно расступились.
— Так вот, — возвращая всеобщее внимание, сообщила Аля. — Мы с господином Тееше недавно провели переговоры по поводу… ээээ… сбора «чумной смерти» в Стылах провалах.
— Правда? — ошарашено уточнил Виго. — А…
— В обмен на поставки шоколада и молока, — подтвердила Аля, повергнув демонов в шок. Зато Шшшха насмешливо фыркнула.
— Помнится, в условиях еще было печенье, — невозмутимо заметил Тееше.
— Неужели? — удивилась Аля. — Не припомню. Да и мха-то я пока видела не слишком много.
— Сколько бы ни было, а без печенья никак нельзя.
— Ну, разве что только при условии полной безопасности тех, кто будет собирать мох.
— Может, нам с Шшшхой его еще и самим для вас рвать?!
— Хм, это был бы выход…
— Положи демону палец в рот — он всю руку отхватит! — недовольно проворчал Страж.
— В общем, мы еще пока не по всем пунктам достигли соглашения, — развела руками Аля.
Шшшха снова чихнула, отчего стены загудели.
— Так, если у кого-то при себе магические артефакты, особенно эльфийского происхождения — попрошу удалиться, — поспешно произнесла Аля.
Кто-то из советников с облегчением сбежал.
— Томо, подай чаю гостям. И конфет, — продолжала госпожа раздавать распоряжения. — И так уж и быть, печенья тоже.
Младший принц высунулся из-за плеча Эрвела, и на лице его выразилось острое нежелание приближаться к стражу и драконице. Но приказа ослушаться не посмел.
— Господа, я все еще жду от вас разъяснений по поводу нападения. И достоверных. Если мне опять подсунут подставную жертву — нерадивые работники начнут первыми осваивать Стылые провалы.
Демонов как ветром сдуло.
***
Тееше заинтересованно разглядывал кабинет, усевшись за стол. Младший принц уже принес ему серебряную чайную пару и вазочку с конфетами и шоколадным печеньем. Страж разделил угощение, и большая часть отошла Шшшхе: Эрвел отнес выбранные угощения на блюде на подоконник. Некоторое время за окном слышалось довольное урчание. Князь прихрамывал, но вроде держался неплохо.
— Во дворце ведь защитная магия, — обеспокоилась Аля. Представив себе огненный смерч, опаляющий стены Цитадели Всех Бед, она невольно вздрогнула. А если стража решит обстрелять драконицу?
Но Страж лишь беззаботно махнул рукой.
— Магия, которую питает Дыхание Тьмы, Шшшхе не навредит.
Аля кивнула. Выходит, об огненном армагеддоне пока речи не идет. Стоит позаботиться о более реальных угрозах.
— Томо, проверь, все ли в порядке у твоего брата… — и, когда принц метнулся в коридор, обратилась к Суро, стоявшему возле пострадавшего гвардейца. — Как он?