— Венец тебя действительно слушается.
Аля скептически разглядывала преобразившееся украшение.
— Знаешь, иногда мне казалось, что это он мной управляет. В зале совета, например. Я даже не представляю, что сделала.
— Злилась? — предположил Леша.
— Угу.
— А на Виго тоже злилась?
— Было немножко. Никак не могу его понять.
— Я тоже. Мутный он какой-то. Понятно, что ему выгодно держаться поближе к тебе, раз весь остальной совет его недолюбливает. И все равно… ты поэтому ему дверь в императорские покои не открыла?
Аля кивнула. Леша снова обнял ее за плечи. И снова не захотелось высвобождаться. Аля вздохнула.
— Ты очень сообразительная, — проговорил Лихолетов. — Я только одного не пойму.
— Чего это?
— Почему ты у Виго про ритуал вызова не спросила!
Аля уставилась на него.
— Не догадалась… да мне кажется, Виго и не сказал бы.
— Наверняка. Но попробовать стоило. Да не расстраивайся, ты все равно держалась молодцом. Я бы без тебя не справился.
— Ну да?
— Ты же видела — меня сразу начали плеткой бить!
— Ой, Леша! Нужно было, чтобы Лорелла и тебя посмотрела.
— Вот тогда бы все точно убедились, что я человек, — возразил Леша. — К тому же, все уже зажило.
Аля подозрительно уставилась на него. Рана выглядела отвратительно. И пусть Лихолетов уверял, что у него прекрасная регенерация, а утром, когда переодевался, уверял, что рана его совершенно не беспокоит, Аля не слишком-то поверила. А вдруг он молчит лишь потому, что не хочет ее напугать? А рана тем временем воспалилась и… мало ли, что еще! А если инфекция?!
— Показывай! — потребовала Аля.
— Да говорю тебе — уже все хорошо.
— Лихолетов, не беси!
— У тебя глаза опять красные…
Аля стремительно обернулась к зеркалу, но глаза у нее были как глаза. Кажется, Леша над ней просто подшутил.
— Леша, не спорь, а?
— Подчиняюсь госпоже, — явно передразнивая бунтаря-Томо, проговорил Леша и начал расстегивать безрукавку. Неторопливо так, деловито. И как-то… Аля даже вздохнула. Леша выгнул бровь и взглянул насмешливо. Но спину все же показал. От раны остался только белесый рубец.
— Ух ты! — пробормотала Аля.
— Такой красивый? — поинтересовался Леша. — Ну что, убедилась? А теперь
— ложись-ка спать, госпожа. Придумала себе на завтра работы, так отдыхай, пока есть возможность.
— А ты?
— А я в кресле посижу.
— Опять?!
— Ну, а что ты предлагаешь? — поинтересовался Леша.
Тут покрывал много. И подушек. Могу постелить…
— В смысле, чтобы я на полу спал? Он, между прочим, каменный!
— Можно подумать, в кресле лучше!
— И в кресле не лучше, — признал Лихолетов.
Аля вздохнула. В конце концов, они же взрослые люди!