Линте решительно подошел к окну и распахнул створки.
— Это моя вина, я готов понести наказание, которое выберет госпожа.
И, прежде чем Аля успела что-то сообразить, перегнулся через подоконник и вывалился наружу.
— Линте!
Если бы Аля уже не сидела на полу, обязательно упала бы. Но прежде, чем паника прорвалась наружу, голова Линте появилась в окне.
— Госпожа уже придумала наказание?
— Нет. Хотела сказать: не задерживайся, — процедила Аля.
— Никаких следов незаметно, но я все же спущусь на уровень ниже, проверю.
Аля втянула воздух сквозь зубы. Вот д-демоны! А ведь если у нее сердечный приступ случится — никто даже за целителем не догадается сбегать! Сразу начнут нового императора искать…
— Проверь! — рявкнула она, поднимаясь на ноги и водружая на голову Венец. Демоны дружно уставились на «веночек», а Линте поскорей скрылся из вида. Оставалось надеяться, что не сорвался от удивления.
— Суро, посмотри, все ли в порядке у Томо и Эрвела, — приказала Аля. Демон коротко кивнул и вышел. В дверях он едва не столкнулся с Виго, который нес приличную стопку бумаг.
— Приветствую ее темнейш-ш-ш… — взгляд Виго уперся в обновленный Венец. — Кхм, госпожа несравненно прекрасна! А почему отсутствует Линте? Командир охраны всегда должен быть при тебе…
— Он провинился, — сообщила Аля холодно.
— Вот как? И… где же он?
Аля молча кивнула на окно. Виго слегка побледнел, явно сделав поспешные выводы…
— Принес бумаги? — как ни в чем ни бывало спросила госпожа.
— Как было приказано, отобрал самое важное.
— Давай посмотрим.
Она сняла со стопки верхний лист. Бумага оказалась пухлая, желтоватая и неровная. Аля пробежалась взглядом по строчкам. Молча взяла следующий документ.
— Что это? — озадаченно спросила Аля.
— Жалобы, прекрасная госпожа.
— Это я вижу. Важнее ничего не нашлось?
— Это жалобы первых демонов империи. Я сделал соответствующие пометки, как ты и просила. Кроме того, нужно назначить генерала вместо Райзу, он был наместником в провинции Гррш.
— Прости?
— Гррш. Оборотни не используют гласных в названиях городов.
— Вот как…
В этот момент в окне появился Линте, удивив своим возвращением инкуба.
— Ну что, завтрак уже несут? — поинтересовалась Аля у командира «крыла ужаса».
— Несут, госпожа. Слуги уже поднимаются по лестнице, — не моргнув глазом, отрапортовал Линте. — Больше я ничего не заметил…
— Хорошо. Благодарю за службу.
***
Вскоре вернулся Суро и привел на цепи, прикрепленной к ошейнику,
Эрвела. Князь был мрачен, залегшие под глазами тени говорили о бессонной ночи. Урти действительно нашла одежду, пусть простую — рубаха и штаны без всяких украшений. А из рукавов рубахи явно были удалены стягивающие шнурки. To ли демоны опасались, что подарок ночью покончит с собой, то ли у Эрвела болели раны, оставленные кандалами. На ногах у Эрвела были кожаные башмаки. Вот и весь наряд, но князь все равно держался гордо: плечи расправил, подбородок поднял и словно не замечал ошейника.