— Они здесь везде, — пояснил он. — Я сразу заметил.
Пещера все время уходила вниз и периодически разветвлялась. Аля представила себе, что скала внутри пористая, как кусок пемзы… Грибницы и правда стали появляться то тут, то там, источая слабое сияние, которого хватало, чтобы осветить совсем небольшие участки пещеры. Свод все время оставался во тьме.
Не удивительно, что пещеры получили название Стылых провалов. Здесь действительно было зябко, а специфический свет создавал странное ощущение, будто стены покрыты изморозью.
Линте и Леша двигались впереди, замыкал шествие Суро, а Моро и Тиро шли по бокам от Али. Рядом с Лихолетовым иногда появлялся жутёк, булькал что-то неодобрительное и снова пропадал.
— Все же госпоже следовало остаться, — заметил Моро.
— Ценю твою заботу, но отпускать Линте и Лихо в такое опасное место вдвоем было бессмысленным. Я вовсе не желаю лишиться двух охранников разом. И принцу это никак не поможет.
— Госпожа сомневается в моих силах? — с проскользнувшей в голосе прохладцей, поинтересовался Линте. Он не обернулся, чтобы не отвлекаться от темной неизвестности впереди, из которой могло появиться все, что угодно. Правда, пока появлялся только жутёк.
— Нет, Линте. Однако напомни мне, разве не ты сказал, что в этих пещерах исчезали беглецы, которым удалось выбраться из Темницы Скорби. А теперь ответь: в этой темнице запирают простых демонов?
— Только сильнейших высших, которые совершили тяжкие преступления, — задумчиво отозвался Линте. — Однако сбегая, они не возвращали себе магию, потому что снять блокирующий ошейник может только император… Магия вообще плохо работает в этих пещерах. Говорят, в недрах скалы несколько тысяч лет назад замуровали демонов, связавшихся с некромантами из Невозвратной пустоши. Их духи до сих пор блуждают в этих пещерах, привлекая нечисть и обращая ее против любого, кто рискнул потревожить их покой. Иногда говорят, что из Стылых провалов доносится гибельный зов, способный зачаровать даже высшего демона. Поэтому в Темнице Скорби почти нет стражи. Да стража и не нужна — из темницы сложно выбраться.
— Мог ли Томо услышать этот зов? — спросила Аля тихо.
— Вряд ли. До верхних уровней он никогда не доносился. Большинство демонов вообще считают, что это сказки, — произнес Моро. — Даже среди воинов попадаются слабые духом… Госпожа когда-нибудь видела кровавые слезы Тьмы?
— Нет, — озадаченно отозвалась Аля, не ожидавшая такого поворота разговора.
— Взгляни, — Моро указал куда-то на стену. Аля шагнула к демону и, когда он приблизил светящуюся гнилушку поближе к стене, увидела красноватые прожилки.