Намек был столь прозрачен, что у меня покраснели щеки.
– У меня все хорошо, – неловко призналась я и, сама не веря в собственную ложь, добавила: – Насколько это возможно.
– Разумеется, - кивнула Рен-ши и неожиданно больно уколола меня невесть откуда взявшейся иголкой. - Терпи,так надо, - вот и все ее объяснения, когда я посмотрела на нее с недоумением и мукой. – Потом спасибо скажешь. Возвращаю тебе то, что твое по праву. – И она снова меня уколола. На сей раз куда-то под лопатку.
Я хотела было дернуться, сойти с проклятого табурета и выскочить за дверь, но тело отказывалось повиноватьcя. Оно стояло и равнодушно ожидало новый укол, пока мечущееся сознание пыталось этому воспрепятствовать. А в груди начинало разливаться незнакомое тепло. С каждым ударом сердца, с каждой новой вонзившейся иглой… Тепло превратилось в жар, запертый внутри, но стремящийся выбраться, вырваться наружу, явить себя миру и – защитить меня.
Понимание последнего было столь четким, что я не сдержала удивления. По телу прошла обжигающая волна. Стон сорвался с моих губ, вторя резкой боли внутри. Но все длилось нė больше мгновения, а после мое тело накренилось, и я чуть не упала с табурета, вовремя подхваченная ши.
– Все-все. Больше не буду колоть, - пообещала девушка, укладывая меня на низкий диванчик со смешным названием козетка. - Полежи пока. И сегодня воздержись от любых тонизирующих отваров. Если голова разболится или пальцы будут плохо слушаться, не пугайся . Это нормально. Слишком хорошо над тобой поработали. – Ρен-ши присела рядом, коснулась моего пылающего лба и нахмурилась. - Скажешь Марле спасибо, что сразу ко мне потащила. Могла бы и выждать пару дней, пока бы гардероб обсуждали. А там и поздно могло стать.
– Поздно для чего? – Я нашла в себе силы приподняться, но ши лишь ткнула мне в грудь пальчиком,и я рухнула обратно.
– Для силы твоей. - Ρен-ши поморщилась. – Сколько тебе уже? Восемнадцать-девятнадцать? – Я моргнула, кивать лежа было сродни подвигу. – Вот-вот. Пока ребенок маленький – силу от него закрыть легко. Не знаешь о ней, не сопротивляешься. Куда взрослые привели, где посадили – там и сидишь. Делаешь, что скажут. - Рен-ши горько усмехнулась. - Да только потом, как расти начинаешь, чувствуешь, что не так с тобой что-то. Сны странные не снились? Убежать подальше не хотелось?
– Хотелось, - призналась я, нo слабо заметила, срываясь на шепот: — Но всем подросткам хочется. Разве нет?
— Не так, - улыбнулась Рен-ши и пoгладила мои волосы. - Разве тебе хотелось подвигов и славы? Доказать глупым взрослым, что знаешь и умеешь лучшe? Вас, запертых, обычно не к людям тянет, а от них. Подальше от людей, подальше от тех, кого запертый дар считает виноватыми, поближе к стихиям, порой – так близко, что вернуться вы уже не можете.