– Нет, ты только глянь, – подпихнула меня под бок Леля. – Вот стерва-то.
Я перевела взгляд туда, куда степная княжна тыкала пальцем, и тоже слегка опешила. В конце зала на возвышении стояли стулья, сильно смахивающие на два трона. Больше в обозримом пространстве даже жалкой табуреточки не наблюдалось.
Стайка невест в недоумении остановилась посреди зала: куда отходить, где стоять, было непонятно. А следом за нами уже входили обитатели замка. Знатные воины, женщины в своих лучших сарафанах, старики. И всем им было совершенно некуда присесть.
– Что-то будет… – протянула Василиса, оглянувшись.
– Точно, – не могла не согласиться я.
В этот момент открылась неприметная дверца за тронами, и в зал вошел сам Ворон, поддерживая под локоток расфуфыренную Луизку.
– Ишь ты, – присвистнула степная княжна. – А что это она только полплатья надела? Костра-то ни одного нет. Замерзнет.
Я прыснула одновременно с Василисой. Несмотря на все усилия, Луиза действительно смотрелась здесь инородным телом. До невообразимого затянутая в корсет, в платье с открытыми плечами и таким глубоким декольте, что казалось, грудь вот-вот вывалится на свободу, она выглядела до предела гордо и так же глупо. И не только она.
Ворон почему-то смотрел исключительно на ведьму. Потому не сразу заметил недовольство гостей. Скользнув коротким взглядом по собравшимся, он громко проговорил:
– Добро пожаловать, гости дорогие. Садитесь, ешьте, пейте…
– На пол?! – резко отозвался волхв, выходя вперед.
– Что? – Ворон вздрогнул, словно только что очнувшись ото сна.
– Опять зачарованный, – прошептала мне в ухо Василиса.
Но я уже и сама видела тусклые, почти бесцветные глаза воина.
– Вот гадина, – с другой стороны рассерженной кошкой зашипела Леля. – Сделай что-нибудь!
– Да что я сделаю, – огрызнулась я. – Прибью это ведьму, что ли?
– Хорошая мысль, – согласилась Леля и принялась засучивать рукава.
– Что? – спохватилась я. – Стой! Куда!
Вдвоем с Василисой мы кое-как угомонили разошедшуюся Лельку и задвинули поглубже в толпу. А волхв тем временем продолжал.
– Так нам на пол садиться, господин дорогой? – обманчиво мягким тоном спросил он. – А пить-есть что прикажешь, хозяин радушный?
Губы Ворона шевельнулись. «Что за?..» – прочитала я это движение и злорадно оскалилась. «А вот будешь знать, как заморским ведьмам доверять!»
Ворон с видимым усилием отцепил от себя когтистую лапку Луизы и, снова тряхнув головой, приказал:
– Лавки принесите! И яства разные для гостей!
Загремели лавками слуги, расставляя их у стен, засуетились служанки, накрывая пушистыми мехами. Но первое впечатление уже было испорчено. Я видела, как хмурятся седые воины, как отводят глаза молодые, не желая смотреть на командира.