«Ну, так узнай побольше», – тихо отозвалось что-то внутри. Но я только рукой махнула. Даже когда видела Ворона в простой рубахе на обедах, он все равно казался закованным в стальную броню: не протолкнешься. Но все равно где-то глубоко в груди таилась грусть: ну почему в наше время таких мужиков не осталось?
В спальне одна за другой начали собираться невесты. Видимо, Марфа не дремала, старательно сгоняя свою пеструю отару в загон. Они болтали, хихикали, шептались. В общем, никак не соответствовали моему мрачному настроению. Я уже хотела задернуть полог, чтобы хоть так отгородится от этого шума, как дверь заскрипела…
В проеме стоял давешний волхв и подслеповато щурил маленькие глазки.
– Ну-ка, девицы красавицы, покажите дедушке ручки справные, глазки ясные.
Вспомнив, как принюхивался Ворон, утверждая, что чует отголоски моей магии, я напряглась: «А ну как хитрый старик сейчас Василису унюхает?! Хотя оно же вроде со временем выветривается. Значит, нужно тянуть время!»
– А больше тебе ничего не показать, дедушка? – громко спросила я.
– Можно еще ножки белые, – удивленно вздернул брови дед. – Оно тоже сгодится.
– Ножки тебе?! – возмущенно воскликнула я. – Девоньки! Вы только послушайте, что ему понадобилось!
Девицы удивленно повернулись в мою сторону. «Вот же куры тупые! – рассердилась я. – Нет бы подыграть!» Но подыгрывать мне никто не спешил. Даже Василиса недоуменно хлопала глазами, словно не понимала, что сейчас всю нашу троицу могут вывести на чистую воду. А может, и правда не понимала. В книжках же о таком не пишут. Наверное.
Я выступила вперед, понимая, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих.
– Это ж надо таким негодяем быть! Пригрел Ворон-батюшка на груди змею подколодную! – копируя истерические нотки Марфы, взвыла я. – Сидим мы тут, красавицы, в комнатке, как приличным невестам и положено. А тут к нам похотливый старикашка врывается. Юбки задирает!
– Юбки?! – возмутилась самая толстая невеста со сросшимися на переносице бровями, хватаясь за подол сарафана.
– А то как же! – подхватила я. – Слышала, что сказал? Ножки ему подавай! А как ты ножку покажешь, если юбку не задерешь?
– Не буду юбки задирать! – выкрикнула другая. Невесты согласно загудели.
– Девоньки, – попятился волхв. – Так я же…
– Насмотрится на твои ноженьки белые, – подлила масла в огонь я. – А потом слухи всякие пойдут. Мол, негодные у Ворона невесты, всем подряд ноги показывают!
– Так ты нас гулящими ославить хочешь?! – взревела невеста с монобровью.
«Ух ты, мой пирожочек», – почти с нежностью подумала я, наблюдая, как она угрожающе двинулась на волхва. Вы когда-нибудь видели атакующего бегемота? А я вот увидела. Правда, не уверена, что бегемоты умеют орать таким густым басом.