Муж Елены Ивановны — невысокий крепыш в дубленке, чья стоимость измерялась окладами Карины в течение века — посерьезнел:
— Проблемы?
Бывшая начальница, а ныне счастливая жена обернулась к мужу:
— Милый, это с прежней работы. Я еду на своей машине, там и поговорю. Если все нормально, позвоню. Карина, я тороплюсь, и если ты не за рулем…
— Добралась на попутке.
— Тогда пошли, все обсудим в дороге.
Елена Ивановна поцеловала подозрительно косившегося на Карину супруга, и два телохранителя сопроводили хозяйку с гостьей до закрытой стоянки — где передали двум новым, а те посадили в заблаговременно прогретую машину. Охрана села в другую, и оба транспорта, в чьем отношении лозунг «Автомобиль не роскошь, а средство передвижения» не работал, грозно рыкнули на окружающих и, убедившись, что ни одна глупая антилопа львам дорогу не перебежит, вальяжно выкатились на шоссе.
— Какими судьбами? — спросила Елена Ивановна, с удовольствием правя сухопутным дредноутом.
— Хочу задать пару вопросов.
— Застой на работе? Опять в стену уперлись? Знакомо. Расскажи обо всех, как дела, как Бедолага справляется.
Бедолагой «за глаза» называли Бедуллаха Бамматовича со времен, когда он был капитаном, а отношения в маленьком коллективе еще не испортила подозрительность. Пять лет многое изменили.
— Майор погиб в аварии.
— Соболезную, умнейший был мужик. Кто теперь? Григорович?
Упоминание безотказного капитана вогнало в краску. Чтобы отвлечься, Карина стала оглядывать салон. Никогда не видела подобного. Светлая кожа казалась мягче собственной, все блестело, и пружины нежных мест не домогались. Наоборот, как вышколенные слуги, они согревали, массировали и проветривали. Заднее сиденье занимала спортивная сумка — багаж доставили заранее.
— Если Григорович, — продолжила Бойко, — то учти: Васильев тянул его вверх, пока не выяснилось, что тот сирота. — Елена Ивановна собралась еще что-то сказать, но судорожно сглотнула, щеки напряглись, а губы превратились в тонкую нитку.
Съехав на обочину, она некоторое время размеренно дышала, затем всклокотавший движок вновь бросил машину вперед.
— Прости, немного подташнивает. После полета, наверное.
Карина кивнула. Полюбопытствовать, не ждет ли собеседница пополнения, она не решилась, перешла к злободневному.
— Чем подполковник занимался в дни перед взрывом?
Елена Ивановна пожала плечами:
— Те же направления — поиск людей с перечнем особенностей: они не умирают, не болеют, имеют мало родственников или не имеют вовсе, не заводят детей, часто переезжают, кардинально меняя при этом круг общения, живут уединенно или, по крайней мере, к этому стремятся. Если осели где-то ненадолго, то, наоборот, жгут на полную катушку, ничего не боясь и не стесняясь. Часто пропадают совсем, их тела, если найдутся, оказываются подставными, а со временем исчезнувших видят на другом континенте живыми и невредимыми. В общем, ничего нового. Впрочем… Меня напрягало, что в последние дни Васильев всего боялся, стал скрытным, часто спал не дома, а в кабинете…