— Можно еще раз спросить, кто меня судит? Сопротивление?
— Да. Ячейка Сопротивления в лице ее командира Аркада.
Одно движение — и маска полетела на пол. Аркад молод, но теперь, назвав и показав себя, живым врага не отпустит, и возраст роли не играет — отважными и жестокими заставляют быть обстоятельства и такие враги народа, как подсудимый.
Рик скривился с презрением:
— Сопротивление в нынешнем виде — отвязные одиночки вроде тебя или сборища романтически настроенных юнцов, которые мнят себя спасителями мира. Уверен, что теперь ты потребуешь показать выход на поверхность в какой-нибудь особой точке.
— Сделав это, ты смягчишь свою участь. — Аркад внутренне улыбнулся: пленник мыслит в правильном направлении.
— Что потом? Войдешь в сговор с одним из племен против остальных, как в свое время поступили с нами пришельцы?
— Это долго и неэффективно.
— И это не раз делали до тебя. Но против племени, что лезет на других, объединялись прочие, и мы едва успевали унести ноги.
— Воевать с простыми людьми — глупо. Решают не они. — Аркад почувствовал волнение: подходили к главному. — Под угрозой подрыва я захвачу Дом Совета Племен пришельцев и потребую отдать нам любой из шести материков, кроме ледяного. Мы — коренные обитатели Земли, мы имеем на нее право. Один материк — только начало. Я не оставлю выбора, чужакам придется либо потесниться, либо погибнуть.
— Неужели я был таким же глупцом? — Сидевший на холодном камне Рик закатил глаза. — Давай рассмотрим факты. Сейчас пришельцы разобщены, как мы в прошлом, большинство не знает о нашем существовании. Что даст твоя акция? Материк? Даже если захотят, чужаки не договорятся об этом между собой, каждый будет искать свою выгоду. Помнишь, что сплотило нас? Общий враг. Ты собственными руками подаришь врагам такого врага.
— Ар… — Девичий голос снаружи пресекся.
Аркад застыл, не веря происходящему: в пещеру влетели четыре спецназовца в полном обмундировании — в броне, с прозрачными щитами, с направленным в лицо оружием. Еще двое втолкнули Урфи с заломленными руками, раздалась команда:
— Бросить оружие!
Аркад усмехнулся. У него нет оружия. Здесь.
Есть бомба, приготовленная для вражеского Дома Племен, она спрятана и ждет нужного часа. Не сейчас, так позже. Время придет. Тысячи лет ждали — подождем еще. Кроме нападения и похищения Аркаду ничего не предъявят, а когда он выйдет после каторги, то учтет ошибки и повторит задуманное на новом уровне.
Толчок в спину заставил рухнуть лицом в пол, лоб встретился с камнем, и сознание погасло.
— Очнулся. Урфи, подойди, пока твой приятель бед не натворил.