Если бы все христиане, исполняющие наружные дела благочестия, так вели себя, то мы не видели бы, как глумятся над набожностью так называемые порядочные люди.
Истинно благочестив тот, кто верует в Бога, в Иисуса Христа, и живет сообразно с верой (из кн. свящ. Кременецкого «Глас пастыря», т. 2, стр. 7-8).
Тот, кто молится по привычке и терзает ближнего; кто ежедневно читает Святое Евангелие и мстит ближнему без милосердия; кто постоянно толкует о характере другого, о поведении его, о малой набожности, не по ревности к добру, как он говорит, а потому, что в нем нет ни основательного ума, ни сердца доброго, ни души благородной, потому, что не может ужиться с людьми и терпеть их такими, каковы они есть.
Кто бесчестит набожность? Ты, жена, которая в церкви бываешь ангелом, а у себя дома злым духом; ты, которая никогда не бываешь более надменной, повелительной, строптивой и менее кроткой в отношении к своему мужу, как после обедни; которая, только что прочитав или выслушав прекрасное поучение о терпении, целых полчаса бранишь слугу за то, что он не довольно скоро или не довольно хорошо исполнил какую-нибудь малость, на которую совсем тебе не следовало бы обращать и внимания.
Тобой-то набожность бесчестится, потому что ты не делаешься от нее снисходительнее, а становишься только нетерпеливее и раздражительнее; не делаешься внимательнее к своим обязанностям, но становишься беспечнее и не радеешь о доме своем, о воспитании детей и о других самых существенных предметах (там же, стр. 9).
Когда даешь обет Богу, то не медли исполнить его (Еккл. 5, 3), — говорит Слово Божие об обетах.
Давать благочестивые обеты — дело похвальное только тогда, когда за обетом следует исполнение, в противном случае это будут одни пустые слова, и даже хуже — это будет ложь перед Богом. Человека, на которого нельзя положиться, столько же презирают, сколько уважают того, кто тверд в своем слове; но если это так важно в отношении к людям, то что же должно сказать о том, кто лжет перед Богом? Большей частью мы даем обещания или по случаю какой беды, или во время тяжкой болезни.
На одре болезни, когда мы думаем, что близок последний час, мы желаем и намереваемся вести жизнь богоугодную, и в эту минуту наше желание искренно, так что если бы нам болезнь не мешала, мы исполнили бы обещание тотчас, чтоб умилостивить Судию праведного и воротить себе здоровье; а когда Господь на самом деле пошлет нам исцеление, тогда мы спешим пользоваться удовольствиями, которых лишены были во время болезни, и совершенно забываем о нашем обете; а если и помним, то откладываем его, успокаивая совесть свою тем, что еще успеем.