— К сожалению, — последовал невозмутимый ответ.
— Вы увидите смерть Елении! — жёстко произнесла, словно припечатала, Верховная. Аргументы у неё заканчивались, подступало чувство, похожее на панику.
— Как и вы, — Майстрим теперь тоже смотрел на королеву фурий твёрдо и жёстко. — Как и вы, ваше величество, — глухо повторил ровенец. — А ваша магия и ваше положение в данном случае ничем не помогут девушке, которая стала вам дорога. Ведь вы поняли это совершенно отчётливо. Совсем недавно.
Верховная Фурия вздрогнула, встрепенулась, но усилием воли подавила гнев и хмуро уставилась на гостя. Какой проницательный мужчина.
Стражи Пустоши были заинтригованы и обеспокоены тем, что одновременно ментально получили призыв о встрече.
Настойчивый. Раздражающий.
От Неё. От той, кого прозвали Пустошью.
Она хотела «видеть» всех.
Значит... катакомбы...
Значит... дело дрянь...
Подобное событие не происходило несколько десятков лет, Стражи с опаской задавались вопросом: «что могло случиться?»
Об ответе думать не хотелось, потому что требования Пустоши после таких «встреч» ничем хорошим не заканчивались.
А ещё... когда после ментального призыва в сознании созрело тревожное понимание того, что нужно явиться в древние катакомбы, находящиеся глубоко под каменистой пустошью, прямо под древним разломом, они отчётливо поняли — Она голодна и Ей нужна энергия самых сильных. Которую по древнему договору Хранителей мира и Пустоши они должны добровольно отдать.
Только в древних катакомбах, в рамках договора, Она могла одновременно открыто и нагло высасывать у Стражей жизненную энергию, уменьшая их годы жизни на несколько лет...
Невидимый, но такой сильный враг. Враждебный, коварный и невероятно опасный.
Именно глубоко в катакомбах, под разломом, ближе к огненному «сердцу» земли, когда-то давно Хранителям мира удалось поймать Её в ловушку, объединив усилия для очень древнего заклинания и ритуала.
Иномирная тварь оказалась очень сильна, коварна и предусмотрительна, — Хранители не смогли уничтожить её, как собирались, но смогли остановить её дальнейшее проникновение в мир Арде и его последующее уничтожение...
Магическая ловушка захлопнулась... много веков назад, растеклась на многие мили вокруг разлома, вдоль и поперёк, лишив Пустошь возможности и дальше проникать в беззащитный и щедрый мир, жадно высасывая из него жизнь...
... и лишив магов возможности пользоваться магией в её пределах...
Захлопнулась... ценой жизни некоторых сильнейших Хранителей мира, не раздумывая положивших на алтарь спасения невинных жителей свою жизнь...