– Зачем ты подсунул свиток? – недобро прищурилась я.
Раскаянием от графа и не пахло:
– Чтобы заманить тебя в замок, Самирина.
– Зачем? – я нахмурилась сильнее.
– Чтобы ты, наконец, обратила на меня внимание и перестала ускользать.
Я очень удивилась, уставилась оторопело, а Рик неожиданно насупился.
– Помнишь нашу первую встречу? У тебя был стеклянный взгляд и выражение лица как у полоумной, но голову я всё равно потерял.
По сравнению с этими словами решение о нашей свадьбе, принятое королём, было не таким уж шоковым.
Рик в меня влюбился? Серьёзно? Но то «знакомство» состоялось больше года назад.
– Я сначала не понял кто ты такая. Решил, что просто чудачка, которая решила поселиться в нашей глуши в надежде на уединение. Ведь я наблюдал за тобой, Самирина. За всеми этими твоими… – он выпучил глаза и уставился в пустоту.
Передразнивал! Смеялся! Но вышло совсем не обидно.
Больше задело другое:
– Наблюдал? Но как? Когда?
– Периодически, – уклончиво ответил граф. – Я вёл себя шумно, только тебя не смущали ни хруст веток, ни шевеления кустов. Ты была погружена с головой.
По спине невольно побежали мурашки. У «магии для бездарных» в самом деле есть значительный минус – погружаясь сознанием в тонкий мир, ты почти не контролируешь происходящее в мире материальном.
Я была беззащитна, и хорошо, что за мною наблюдал кто-то приличный.
– Спасибо, что не причинил зла, – выдохнула я, поёжившись.
Собеседник неожиданно посмурнел.
Я посмотрела непонимающе, а он заявил:
– За последние полгода я лично прирезал троих подбиравшихся к тебе негодяев. Поэтому давай договоримся, что все медитации ты будешь проводить под присмотром и в безопасных местах?
Неприятные мурашки побежали опять.
Так. Ясно. Но эту тему мы обсудим позже!
– Ты хотел познакомиться? – я вернулась к главному и самому непонятному. – А подойти в другое время, вне медитаций, не мог?
Рик пожал плечами.
– Так я и хотел, но каждый раз, приближаясь к твоей хижине, попадал на медитацию.
– А просто дождаться когда закончу?
– Пробовал. Но процесс каждый раз затягивался. Как по закону подлости.
Я поморщилась – ведь длительные медитации я тоже периодически проводила. Рик вполне мог попасть на них. Однако это всё не объясняло вот чего:
– Имя-то моё ты как узнал?
Взгляд графа Арзанского потеплел, губы дрогнули в улыбке.
– Это было несложно, Самирина. Стоило вглядеться в твоё лицо, чтобы понять – ты не простолюдинка. Твои черты были смутно знакомы, и я метнулся в столицу, для начала за сплетнями. Там и узнал о побеге одной строптивой леди, а когда увидел портрет дочери лорда Чизленда, сразу опознал тебя.