– Кто бы сомневался, – практически себе под нос проговорил Мастер.
– Это к вам?
– Это к нам! – окончательно расстроил меня Хин.
– Плохо, – тихо проговорила я, с содроганием понимая, что не получится по-тихому метнуться домой, шокировать родственников поклонником и сбежать обратно в Малахит.
Так как встречали нас не просто работники Сферы, а Атрибуты Охры! Сталь и Огонь.
И не вдвоем, а со свитой, разумеется.
Я с отстраненным удивлением отметила, насколько по-разному воспринимаются мужчины в общем-то одинакового статуса. В Охре я привыкла к тому, что к Атрибутам все относятся с пиететом и огромным уважением. Что они далекие, как божества, и занимаются теми же непонятными задачами.
А вот Мастера Малахита, несмотря на ужасный флер слухов, казались гораздо ближе и более… земными, что ли. Реальными.
– Приветствую вас, Лельер Хинсар, Мастер Пытки сектора Малахит! – звучно поздоровался выступивший вперед мужчина с неестественно белой кожей. Его медные волосы казались до такой степени контрастно-яркими, словно это не живой человек, а просто ожившая алебастровая статуя, на которой кто-то потехи ради нарисовал глаза и нацепил рыжий парик.
Но все ощущение несуразности пропадало, стоило встретиться взглядом с этими «нарисованными» очами. Брр, аж мороз по коже!
Воспользовавшись возможностью спрятать растерянность за этикетом, я отступила от Мастера в сторону и низко, церемониально поклонилась Огню и Стали. Все же я подданная государства, где они первые после подгорного короля.
А еще… еще меня не покидало ощущение, что я уже где-то слышала полное имя Пытки. Но вот где?
Размышляла я на ходу. Лель спускался по ступенькам навстречу коллегам из другого сектора, а я шла за ним, от души надеясь, что на мне не станут заострять внимание.
Наивно.
После первого и дежурного обмена любезностями Морриган Сталь устремил на меня пристальный взгляд серых глаз и спросил… у Пытки, конечно, спросил:
– Вы с сопровождающей?
– Скорее, со спутницей, – тотчас обозначил Мастер и даже уточнил: – Миямиль Гаилат является моей Разделяющей.
В глазах Атрибутов полыхнул интерес.
– Гаилат? Известная фамилия.
– Приветствую, великие. Да, я – внучка почтенного мэтра. – Я церемонно поднесла руки ко лбу, стараясь не особо пялиться на воплощения стихий. Это же почти как государя увидеть!
Владыка Стали отличался от своего коллеги как сумерки от яркого дня. Белые волосы, смуглая кожа и белые шрамы, что смотрелись на ней скорее затейливым рисунком. Продолжением темных татуировок, что затейливыми изгибами вились по открытым участкам тела.