– И правда странно, – задумчиво протянула я и взяла круассан с малиновым джемом. – Мне кажется, в его щедрости кроется подвох.
– Есть у меня теория на этот счет. Вполне вероятно, что он хотел тем самым привязать меня к себе навечно.
– Каким образом?
Герцог не торопился с ответом. Прошло не меньше двух минут, прежде чем он поделился мыслями:
– Скорее всего, Самаэль думал, что как только я обзаведусь собственным домом, тут же брошусь искать жену, соскучившись по ласке. Ведь в подземном царстве не так много девушек. Но я не могу жениться, пока во мне живет вторая сущность. Как я объясню ей нежелание иметь детей в первый год супружеской жизни? Или мне прятаться от нее по ночам, а днем просиживать на улице? Если я поддамся порыву, мой ребенок родится на свет демоном, а значит, будет принадлежать Самаэлю. Он заберет его по праву, а следом за ним, как любящий отец, пойду и я. Тогда верховный демон обретет надо мной власть. Но ждать осталось недолго, всего восемь месяцев. Тогда и узнаем, – стальные нотки в его голосе звенели от радости и нетерпения.
– И что потом? Кем вы станете, лишившись второй сущности? Простым человеком или все же магом, как при рождении?
– Без понятия, – его светлость пожал плечами, придвинулся ко мне поближе, так, что наши бедра соприкоснулись, и хорошенько укрыл нас одеялом. – Для меня это не имеет значения. Даже если я стану простым человеком, это гораздо лучше, нежели быть монстром.
– Лучше бы Самаэль вообще забрал вашего отца! – выпалила я в сердцах. – Кстати, зачем он приезжал? Я видела его экипаж, когда покидала замок.
– Предупредить, что завтра… – опекун остановился и поморщился, – то есть сегодня, прибудет маг, который установит степень нашего родства, и чтобы я не пытался бежать.
Собственные слова заставили его помрачнеть.
– Почему вас это беспокоит? Сомневаетесь, что приходитесь ему сыном? Вы же похожи внешне как две капли воды. По правде говоря, не вижу смысла в проведении подобного ритуала.
– Я абсолютно уверен, что он мой отец. Просто не знаю, как повлияет на результат моя вторая сущность. Ведь отчасти во мне теперь течет кровь демона. На ней зиждется едва ли не вся их магия. Но тебе чем волноваться, Алексия, – его голос вмиг наполнился нежностью и заботой. – Даже если отец отберет у меня титул и замок, нам есть где жить. Денег тоже полно. Понадобится, во избежание слухов я куплю тебе маленький домик, который продам после твоего замужества.
Герцог говорил еще что-то, но его фразы доносились до меня, словно через слой толстой ваты. Мыслями я была далеко от него.