Я гулко сглотнула и со всей силы бросила половинку печенья, рассчитывая, что оно упадет у противоположной стены. Но лакомство так и не приземлилось – загадочное создание поймало его на лету, продемонстрировав завидную сноровку.
– Прожор-ра… – пробубнила Лапка и отошла подальше от края шкафа, опасаясь, что Кайло с легкостью достанет ее при желании.
Ответная реплика так и не прозвучала. Я просто не успела. Таинственное существо вновь взгромоздилось в считанных шагах от меня и впилось взглядом в кулек с выпечкой. Бросать печенье в очередной раз было бессмысленно – Кайло не позволит ему улететь дальше своего носа, поэтому я решила изменить тактику: на свой страх и риск обогнула черную скалу и направилась к приоткрытой двери.
За спиной раздались еле слышные шаги. Я не оборачивалась, однако чувствовала, что незваный гость следует за мной. Стоило выйти в коридор, он был тут как тут. Я дошла до лестницы и кинула печенье как можно дальше.
Кайло со скоростью ветра бросился за ним вниз по ступенькам, едва не сбив меня с ног. Чудом устояв, я опрометью побежала обратно. Оказавшись в комнате, первым делом закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Я была уверена, что проблема решена.
– Что-то ты больно быстр-ро… – произнесла Лапка без особой радости. – Думаешь, избавилась?
– Сомневаешься в моих успехах? – ответила я с тенью обиды. Любимица фыркнула и… продолжила сидеть на шкафу, что привело меня в замешательство. – Ты почему не спускаешься?
Вслед за вопросом раздался скрежет когтей о дверь, а затем на меня будто скала начала наваливаться. Не выстояв под непомерным весом, я отскочила. В комнату тотчас ввалился Кайло и оглушительно гавкнул, то ли выражая недовольство моим поведением, то ли сетуя на обман.
– Вот тебе и ответ, – иронично заметила Лапка и легла, поджав под себя лапы, словно была убеждена, что начавшееся противостояние продлится еще немало времени.
Я снова выскочила в коридор и вихрем слетела вниз по лестнице. Кайло в мгновение ока нагнал меня у подножия, однако затем сел и стал изображать статую. Он не собирался идти дальше, пока не получит желаемое.
– Ну ты и прохвост, – покачала я головой и достала из кулька печенье, которое испарилось, как только взмыло в воздух.
Достигнув холла, существо вновь уселось на пол с явным намерением выудить у меня очередное лакомство. Я попробовала вернуться, но Кайло тотчас последовал за мной. Было ясно: покоя мне не видать, пока наглая морда не окажется в руках хозяина.
– Вымогатель! – возмутилась я и дала шкоднику четвертинку печенья.
Мои надежды быстро сбагрить герцогу его питомца начали таять, едва мы оказались у центральной лестницы. Теперь Кайло требовал лакомство чуть ли не через ступеньку. В противном случае он наотрез отказывался идти, будто знал, что стоит подняться на второй этаж, пиршество закончится.