— Это не та вилка, — чуть слышно шепнула Ева, когда я, взяв одну из арсенала разложенных возле тарелки столовых приборов, уже хотел было заняться ужином.
Каждую минуту с тех пор, как мы вошли в гостиную дома Рената, я ожидал, что моя малышка выдаст какой-нибудь номер, но она, к моему величайшему удивлению, держалась так, словно подобные рауты были для неё в порядке вещей.
Однако что-то подсказывало мне, что это далеко не так.
— Вот эта, — она тронула кончиками пальцев соседнюю от той, что я держал, только лежащую возле её тарелки. — Та, что у тебя, для мяса.
Дьявол! Представления, что я предвкушал, не последовало. Напротив. Взяв стакан с водой, Ева грациозным движением вернула его на прежнее место.
Да откуда ты взялась?!
Я прошёлся взглядом по изящному лицу. Пожалуй, время хорошенько тряхнуть её настало. Какое бы удовольствие мне ни доставляло раскрывать её тайны постепенно, вопросов накопилось слишком много. Придётся моему Зверёнышу ответить. Хотя бы на какие-то из них.
Холодно усмехнувшись мыслям, я, как и собирался, принялся за еду. Заметил отразившееся на лице жёнушки недовольство и, не сдержавшись, положил ладонь на её колено под столом.
Она тут же подобралась.
— Я как-нибудь переживу, — убрал руку.
Поймал на себе взгляд сидящей напротив Стэллы. В руках её был бокал с коньяком, который она медленно цедила, глядя прямо на меня. Внезапно меня охватило ощущение, что что-то в ней мне знакомо. Не так, будто я знаю её саму, а так… Она напомнила кого-то.
— Чёрт… — процедил я, сделав шумный вдох.
Вспышка, вонь жжёной резины, боль в плече…
В одну секунду меня вырвало из существующей реальности. Вырываемые смычком скрипачки-виртуозки звуки музыки превратились в скрежет металла, голоса — в испуганные вскрики птиц.
Зарычав, я швырнул вилку на стол и потёр висок.
— Что с тобой?
Открыв глаза, я встретился взглядом с Евой. Обеспокоенная и как будто немного побледневшая, она смотрела на меня во все глаза. Ладонь её лежала на моём локте.
— Руслан, что случилось? — говорила она негромко, так, что слышать её мог только я.
— Ничего, — ответил сдавленно.
Помешкав, она убрала руку.
Я снова посмотрел на Стэллу. Длинное платье с маленьким округлым вырезом, тонкие руки и бокал с коньяком на низкой ножке… Меня всегда поражало сочетающаяся в ней женственность и дерзость.
А ведь я, чёрт возьми, помнил её отца. Когда-то давным-давно, в те времена, когда я был ещё пацаном, он бывал в нашем доме. Да… Должно быть сука-память хлестнула меня именно этим.
— Ты с нами? — бросил Алекс.
— Где же мне ещё быть? — процедил я в ответ.