— Полог тишины, — ответил на мой немой вопрос Тромбли и продолжил серьезным тоном, — он сильный, но кратковременный, поэтому слушай и не перебивай. Твоя история про Алану и Гектора не давала мне покоя, и я начал копать. Сначала я пытался понять кто они вообще такие, их не было ни при генерации измерения, ни в нулевой, ни в первой эпохе, ни в реестре персонажей, ни в списках жителей и они точно не из ваших.
— Генерация измерения? Реестр персонажей? Почему я слышу об этом только сейчас? — воскликнул я.
За два месяца вместе и под защитой наставничества я был абсолютно уверен, что старик рассказал мне вообще все, что знает! Вместо ответа Тромбли одарил меня жестким взглядом и, наплевательски игнорируя мои вопросы, продолжил:
— Зацепок не было, пока я совершенно случайно не встретил Мануила. Он работал простым библиотекарем в пригороде Бранда. Первый же взгляд пробудил во мне все встроенные инстинкты самосохранения и такой панический ужас, который я не испытывал, даже смотря в лицо системы. Я побоялся делать даже легкое сканирование. И мне не удавалось найти никого, с кем бы контактировал этот странный тип. Он вел себя крайне осторожно и подчищал даже самые мелкие системные следы. Однако, вскоре через доступные мне каналы, выяснилось, что Мануил является наставником двух игроков. Довольно странным оказалось, что мне не удавалось засечь их встречи. Тщетно пытаясь найти и проанализировать способы их взаимодействия, я в итоге вынужденно переключился на единственный доступный вариант — логи самих игроков. Цепь наставничества тесно связывает персонажа-учителя с учеником и с системой, и неизбежно оставляет там следы цифровой личности. С насиженного места Мануила спугнул либо ваш успех в захвате «Северного оплота», либо завершение его наставничества. Не знаю, что именно, но факт в том, что в тот же день он исчез без следа, и мне пришлось действовать, пока был шанс. Через одного из его учеников я добыл для изучения фрагмент лога со следами присутствия Мануила, и его построение цифровой личности оказалось удивительным образом схоже с метками Аланы и Гектора из твоих логов. Но кардинально нового ничего узнать не удалось, кроме уже известного факта того, что эта троица не обычные меченые. Для подробного изучения нужен прямой контакт, — договорил Джо, не сводя с меня взгляда, и жестами жестко пресекая любые попытки задавать вопросы.
— Прямого контакта тебе не видать, они всей шайкой покинули песочницу, — с трудом стараясь не задавать вопросы, рассказал я про встречу семи силуэтов разошедшейся ипостаси Тромбли-исследователя.