Гости рассыпались кто куда: одни отправились спокойно есть и пить дальше, другие пошли плясать, третьи остались курить… Кто-то расспрашивал прохожих… Макс и Дэн сели в машину и умчались куда-то, а я поспешила на вокзал. И здесь произошло нечто странное. Кассирша сказала, что билетов нет. Но в этот момент из кабинета начальника вокзала вышел очень приятный мужчина средних лет. Он заметил меня и удивлённо спросил:
– Где же твой билет?!
– Нету… – пробормотала я.
Он попросил паспорт, подошёл к кассе, сказал что-то кассирше, и через минуту я получила билет.
– Поторопись, девонька – поезд-то уже уходит! – сообщил он притворно строго и козырнул мне.
А надо сказать, что оделась я в эту поездку точь-в-точь как ты на той фотографии у ресторана – джинсовые шорты, серая майка и коричневая сумка. Мне хотелось показать тебе, насколько мы похожи.
Прервав рассказ, Лена искоса взглянула на меня, а я вмиг вспомнила Ивана Запрудного и его почти волшебную помощь в тот тяжёлый и опасный момент. Не зря его выбрали лучшим железнодорожником года! И тот плакат «Вы покидаете город Коленов» не зря рисовали именно с него…
– Свой паспорт к этому времени я уже восстановила через одну знакомую, довольно быстро, – продолжала Лена. – Поэтому в дальнейшей череде событий возникла путаница – я всё ещё выглядела в точности как ты, к тому же у нас обеих оказались паспорта на имя Елены Кольцовой.
– Это был начальник вокзала, и он подумал, что я, недотёпа, куда-то задевала билет и снова явилась в кассу. И выдал тебе точно такой же, дубликат! – догадалась я.
– Получается, так, – согласилась Лена. – Но в тот момент я ничего не поняла, просто взяла билет. Поезд уже трогался, и до девятнадцатого вагона мне было не добежать. Я впрыгнула на ходу в самый первый. Передохнула немного, а потом отправилась разыскивать тебя по поезду, осматривая все полки в плацкартах, заглядывая во все купе, но так и не нашла. Ты как сквозь землю провалилась!
Я смотрела на Лену и постепенно неприязнь моя таяла, уступая место доброму чувству. Я уже успела возненавидеть её, а она, получается, рисковала жизнью, гоняясь за моей постоянно ускользающей тенью…
– Я рассудила, что тебя и не было в том поезде. Что ты уехала автобусом или автостопом. Тогда я решила наведаться к тебе домой. Я сошла в Мирославинке, но дома тебя не застала и поехала в Коленов. Мало ли, чем чёрт не шутит, может, ты решила заехать за вещами и переночевать там. Была уже поздняя ночь, но мне хотелось как можно скорее покончить с этим. И вот тут-то прямо возле дома меня настиг сильнейший удар по затылку. Удар нанесли сзади. Нападавшего я не видела. Кто-то потащил меня за ноги, но тут же бросил, потому что поблизости раздался истошный женский визг… Дальнейшее я помню плохо.