А ещё возможно, Лена хочет забыть обо всём и просто не возьмёт трубку.
Однако из меня пророк тоже не вышел. Я не услышала ни того, ни другого, ни третьего. Ничего из списка предполагаемых эмоций.
На том конце трубки меня настиг захлёбывающийся плач. Когда Лена смогла говорить, я узнала трагическую новость – нынешней ночью не стало Николая Ивановича.
Вот и наступил день моего рождения – двадцать третье ноября. Сегодня мне исполнилось двадцать четыре года. Я сижу в гостиной собственного роскошного дома перед тарелкой с виноградом и смотрю в окно на мокрый осенний сад.
Который день льют дожди, но я люблю такую погоду – она создаёт романтическое настроение, а в доме особенно чувствуются тепло и уют.
Опавшие листья заботливо убраны садовником, тропинки аккуратно расчищены, а между голыми деревьями лежат потемневшие и съёжившиеся островки первого снега. Форточку колышет ветер, но я не закрываю её – только плотнее укутываюсь в любимый малиновый палантин и вытягиваю ноги к камину.
Прошло почти полтора года с того дня, как я вступила в наследство и стала обладательницей дома с бассейном и двух отелей «Сова» – да-да, двух, а не четырёх, потому что другие два вместе с загородной дачей и половиной вклада я подарила Лене. За это время свершилось много важных дел. На могилах дяди Пети, тёти Маруси и Николая Ивановича появились мраморные памятники. Инесса переехала ко мне, и я отвела ей половину второго этажа. Я потихоньку осваиваю бухгалтерию, делопроизводство и основы юриспруденции с помощью опытных преподавателей. Оказывается, если грамотно объяснять и учитывать особенности моей натуры, то я не такая уж и плохая ученица – хотя предметы даются мне и с некоторым трудом, но успехи определённо есть.
Ещё я учусь водить автомобиль. Здесь дела обстоят немного хуже; впрочем, личный шофёр по имени Максим всегда под рукой и в любой момент может отвезти меня туда, куда я пожелаю.
Максим… Я мысленно произношу это имя, взвешиваю на языке, и перед глазами встаёт он. Максим Долгополов. Мне до сих пор непросто думать о нём. Иногда он мне снится – всегда в одном и том же сне. Тёплые летние сумерки у моря. Я подхожу к туманному берегу и ещё издали вижу его красивый силуэт в закатанных до колен джинсах и светлой футболке. Он стоит полубоком и, услышав мои шаги, медленно поворачивает голову и счастливо улыбается. В это мгновение я резко просыпаюсь и сразу вспоминаю о том, что произошло. Его тело нашли в реке Булавке в тот день, когда моё заявление о разводе легло на стол отделения ЗАГС Нижневерска. Что с ним случилось, как он утонул – так и осталось невыясненным, несмотря на заведённое уголовное дело. Тёмная история…