Громогласный смех заполнил кабинет.
— Так ты мне предлагаешь сделку, от которой сам же и отказался два года назад?
— Было много времени смириться с условиями.
— А кстати, где та девочка, которая приходила за тебя просить?
— В городе, где же еще. Сына мне родила.
— Поздравляю! Сын — это отлично! Что ж ты молчал. Выпьем за него. Два раза!
Сказано — сделано.
— Зря ты, конечно, не послушал ее и сам в разборки полез. Она за тебя ух как впряглась, а ты. Эх, балбес.
— Согласен, — ответил я. И не соврал.
Знакомая горечь сдавила грудную клетку, но я тут же отмел глупые сожаления. Прошлое пора забыть.
— Как назвали сынка?
— Рустам.
— Сильное имя. Благородное. За Рустама!
От очередного глотка сознание начинает мутиться. Не к добру это, пора заканчивать беседу.
— Не обижайся, командир, но мне еще за руль садиться, потому давай по последней, и я откланяюсь.
— Сидеть! — ожидаемо орет мужчина, а я прячу победный блеск в глазах. — Водителя дам раз ты такой дохляк. И мы еще не договорили. Бизнес обратно хочешь, значит. А губа не треснет?
— Возможно и треснет, но это не твоя печаль. Скольких ты на мое место ставил? Пятерых. И всех укокошил.
— Что поделать, не сыскать сейчас нужных людей. Они либо бестолочи, либо гнилье поганое. А ты справлялся. Под твоим началом деньги рекой текли. Вот и решил я тебя обратно завербовать, а ты…скотина…наглеешь.
— Хорошо работать можно только на самого себя.
— Ой, не заливай. Вас четверо было, один небось не потянешь.
— Мои ребята вернутся.
— Катись отсюда, Руслан Вадимыч, — театрально говорит генерал, а я уже не скрываю довольства. — Готовься наводить порядок на своих территориях. И что б не слышал о тебе ничего минимум неделю!
Вышел за ворота и по-настоящему почувствовал себя свободным, даже несмотря на то, что теперь имею обязательства перед негласным главой города. Два года назад сама мысль об этом вызывала отвращение, я не намерен был прогибаться ни под кого, но после тюрьмы спеси поубавилось и пришло понимание: я не всесилен. А вот кое-кто другой да, поэтому с ним надо дружить, в первую очередь ради безопасности сына. Семоха только с виду веселый дядька в погонах, но в определенных кругах все знают — за своих людей он мстит беспощадно. Этакий дон Корлеоне по-русски.
И пять минут назад я отжал у него свой бизнес. На месяц раньше, чем планировал (он правильно предположил, что я собирался «за своим добром» прийти), но он первый любезно попросил о встрече, грех было упускать такой шанс. И теперь придется попотеть, чтобы не ударить в грязь лицом.
Без Степы и Жени не обойтись. Первый, считай, в деле, а со вторым предстоит нелегкий разговор. Но вопреки наполеоновским планам я направляюсь не к старому другу, а к его сестре.