— Ясно, — усмехнулся Агафон. — Ну что же, всё нужное можно найти в деревне. Так что, собирайся.
— Да я, собственно, уже, — пробормотала я. — Только золота немного возьму.
— Нет, ни в коем случае, — шепнул конюх. — Куда ты собралась? С золотом, да в деревню! Там и прибьют тебя за золотой, как только увидят. Есть у меня медяшки, так что не думай об этом. Сейчас запрягу лошадку. Заодно познакомлю тебя кое с кем. Полезное знакомство, хоть и несколько нервное.
— Нервное? Что это значит? — спросила я, но Агафон не ответил.
Он зашёл на конюшню, чтобы вернуться через несколько минут, ведя под уздцы лошадку.
Следом бежал Альфи, насупившись.
— Чего грустим? — весело спросила я у мальчишки.
— Дедушка Агафон уезжает, а значит нам придётся идти учиться.
— Ну для начала, учиться всё же надо, особенно будущему королю. Но сейчас мы едем с ним в деревню.
— Вместе? — затаив дыхание, спросил Альфи.
— Естественно, — фыркнула я. — Залезай, давай.
Я махнула рукой на карету, ожидая, пока Альфи залезет внутрь. Агафон сидел на козлах, управляя лошадью.
— Итак, расскажи мне, ты считать умеешь? — тихо спросила я у Альфи, пока телега подскакивала на кочках. Хорошо, я не переела блинов, а то вывернуло бы моментально.
— Один, два, — начал Альфи, а мы, между тем, набирали скорость. Я выглянула в окно и удивлённо огляделась. Вроде только отъехали, а лес уже вот он, рукой подать.
Альфи с трудов вспомнил счёт до девяти и теперь усердно вспоминал последнюю цифру.
Но как только я собралась подсказать, как произошло два события одновременно. Альфи закричал:
— Десять!
И нашу карету резко тряхнуло, отчего она начала заваливаться набок. Снаружи послышался свист и мужские голоса.
— Только я могу прожить полтора дня в мире и попасть в руки разбойников, — раздражённо зашипела я.
— Ви! — взвизгнул Альфи, перепугано, но я быстренько зажала ему рот ладонью. Не стоит привлекать внимание, хотя бы сейчас.
— Тише, малыш, не шуми, — я замерла, прислушиваясь к смеху. — А ещё лучше, постарайся залезть под лавку и сидеть там тихонечко, как мышка, понял?
— Ви, а ты? — испуганно спросил Альфи.
— А я пойду, поговорю с дядями. Наверное, у нас колесо застряло просто. А ты залезь и сиди, хорошо?
Я проследила, чтобы Альфи полностью скрылся под скамьёй, и накинула сверху покрывало, скрывая ребёнка. Если повезёт, мальчишку не заметят и он успеет убежать. Что же, в любом случае я постараюсь отвлечь разбойников. Чёрт, как же страшно…
Тихонько приоткрыв дверь, я выглянула наружу, опасаясь увидеть Агафона убитым. Но с моей стороны никого не было. Нам повезло, что карета хоть и застряла, но не перевернулась набок.