Грущу.
— …остальные остаются на своих местах и ждут пару минут. — Ректор поворачивается к нам. — А вы, мои дорогие, разбиваетесь на пары и по очереди перебрасывайтесь сгустками энергии. Задача каждого — удерживать шар десять секунд, а затем точно, Змеиная, я сказал точно, кинуть его обратно партнёру. Задание ясно?
— Да, — ответил самый смелый среди нас. — Можно разбиваться на пары?
Ректор как-то недобро прищурился и произнёс:
— Можно. — Сразу пятеро кандидатов рванули в мою сторону. — Но Змеиная будет в паре с Морсен.
Краем уха улавливаю едва различимый, но дружный стон разочарования.
Смотрю на Морсен. Морсен смотрит на меня. Искра, буря, мне конец. Весьма специфично симпатичная Морсен смотрит на меня так, как будто первый же пущенный ею сгусток станет последним в моей жизни.
— Привет, — здоровается со мной так, будто прощается.
Грущу.
Ректор отошёл к медитирующим, и ко мне тут же подскакивает один из особо резвых.
— Я могу тебе помогать, — шепчет с придыханием, склоняясь к моему уху.
— Укушу, — произношу угрюмо, и резвый тут же исчезает из моего личного пространства.
— Любишь принимать подачки от парней, Змея? — жестко усмехается Морсен с нескрываемой издёвкой.
Очень-очень грущу.
— Давай убивай уже, — тихонько вздыхаю, — в смысле кидай свой сгусток, попробую выжить.
Лицо мужеподобной девушки-оборотня вытягивается. Кажется, она была готова к любой моей реакции — от слёз до атаки, но такого ответа точно не ожидала.
— Ты больная? — спрашивает даже немного осторожно.
— С утра была безнадёжна, — доверительно сообщаю. Наш домашний психолог, которого мы периодически отпаиваем успокаивающими травами за милой беседой на кухне, часто говорит, что тревожащими душу проблемами надо делиться вслух.
Вот, делюсь.
Оборотница еще пару секунд смотрит на меня с недоверием, а потом кидает мощнейший шар энергии, видимо, от греха подальше и чтобы сразу наверняка.
Эх, как там меня папочка учил…
Выставляю ладони прямо перед собой, соединив большие пальцы, и слегка загибаю мизинцы, чтобы хватательный рефлекс лучше сработал. Закрываю сознание, направив всю энергию внутрь себя, и запечатываю магию. Если хотя бы крупица просочится — будет большой «бум».
Ловлю!
Большой шар бело светится у меня в ладонях. Красиво. И смертельно. Белые шары означают такую концентрацию энергии, что от поймавших их существ обычно остается только пепел. Кручу шарик в ладонях, терпеливо высчитывая десять секунд и… совершенно беспощадно отправляю обратно.
Ну что, милая, а способна ли ты сама принять своё творение?
Но узнать это мне оказалось не суждено, так как на полпути к разом взмокшей оборотнице шар затухает и пропадает.