Женщина окинула меня очередным пристальным взглядом, поднесла к губам чашку с чаем.
– Почему твой отец так сказал? – Хадия не стала уточнять, но и так было понятно, о чём она.
– Я не знаю, – пожала плечами. – Наверное, он не хочет, чтобы наша с Саидом свадьба состоялась.
Я смотрела в глаза мачехе Саида, пытаясь уловить хоть какую-нибудь эмоцию. Но давалось трудно. Она словно каменная статуя. Красивая, идеальная и абсолютно холодная. Ничего не отражается в тёмно-карих глазах.
– Почему же? Разве Саид плохая партия для тебя? – она изящно изогнула тонкую чёрную бровь. Будто насмехаясь. Мол, куда тебе носом крутить, коль сам Хаджиев замуж берёт.
– Возможно, так думает мой отец, – я тоже придала себе вид холодной суки и, взглянув на застывшую за спиной Хадии Хаджар, подумала, что, пожалуй, стоит её опасаться. Точно шпионка. – А вы? Вы почему сказали мне про удавку? Что это значит?
Она стойко выдержала мой пытливый взгляд, улыбнулась одними уголками губ.
– Ты, наверное, знаешь, что значит этот браслет? Каков его смысл? – кивком головы указала на украшение, что так и осталось на моём запястье подтверждением победы Саида. В общем-то, меня на данный момент меньше всего волновал «ошейник». – Теперь ты принадлежишь Саиду. Но хочу тебе сказать, что быть женщиной кого-нибудь из Хаджиевых – то ещё испытание. Иногда женщины не выдерживают, иногда даже не выживают.
Я сглотнула, и в абсолютной тишине комнаты это прозвучало слишком громко.
– Что вы имеете в виду? – я, разумеется, уже догадывалась, о чём она… И о ком. Но хотелось бы подтвердить свои предположения.
– Ты же знаешь, что я не родная мама Саиду, – это уже не вопрос. – Так вот его родная мама – одна из тех, кто не выдержал. Кстати, она единственная, на кого мой супруг надевал этот браслет. И знаешь, мне кажется, – она чуть подалась вперёд, прищурилась. – Это он и есть.
Я ошалело уставилась на побрякушку, обвивающую запястье, словно змея, снова подняла взгляд на Хадию.
– Вы серьёзно? Это он? То есть, это же может быть похожий браслет?
Инициалы-то одни и те же.
Она тут же приняла невозмутимый вид, пожала плечами.
– Могу и ошибаться, конечно. Я видела эту женщину всего раз. И браслет тоже. Но все мы знаем, что произошло с ней в итоге. Знаешь, я такого не пожелала бы даже ей, той, кого так страстно желал и любил мой муж. Слишком жестоко, как по мне.
В словах Хадии и правда не было превосходства или злорадства. Да и кто такому радоваться станет? Другой вопрос, что за браслет на моей руке? Неужели тот самый? Да нет… Чушь. Не может такого быть.