Не знаю, были в составе команды флагмана женщины в принципе, но на данный момент на мостике я была единственной. Стоило ли удивляться, что все более-менее свободные от вахты, кинулись за мной ухаживать? Даже пилот-арлинт уже начал поглядывать на сослуживцев зверем, когда кто-то подсунул мне запасную компрессионную капсулу, чтобы я присела и не стояла возле пилотов. Что тогда говорить про того, ради которого я и затеяла всю эту возню? Спина между лопаток чесалась и горела огнем от его взгляда. Но я не позволила себе даже украдкой бросить взгляд через плечо, когда присаживалась рядом с Райннеро.
— …у нас тут есть и автопилот. Но за все время моего несения службы на «Силуге» его не включали ни разу. — Райнерро разливался вокруг меня соловьем, даже не подозревая о том, что его болтовня начинает уже раздражать. — Любой уважающий себя пилот прибегнет к помощи электронного мозга лишь в том случае, когда сам будет одной ногой у предков. А рядом будут те, кого нужно куда-то доставить. Автопилоты и придуманы именно для таких случаев. Вот, скажем, вы, Карана, лингвист и управлять даже простеньким катером не обучены, верно?
У меня уже скулы сводило от приторно-сахарной улыбки, которую я навесила на лицо. Но приходилось ради дела терпеть. Однако, ответить словами я оказалась не в состоянии. Лишь кивнула, добавив в улыбку еще больше искусственного солнечного света. Надеюсь, Старфф по-прежнему таращится на меня и тихо бесится от злости.
— Ну вот, а автопилотом при необходимости воспользоваться сможете даже вы. Хотите, научу?
Между лопаток вспыхнуло и запекло с утроенной силой. Так, что я с трудом удержалась, чтобы не скрипнуть зубами. И в отместку кое-кому с гадским характером с сияющей улыбкой склонилась к Райнерро:
— Конечно хочу! Я всегда хочу учится чему-то новому для себя!
Первым сломался, как ни странно, командор. Его равнодушный голос, в которым я слышала тлеющую злость, холодным ветерком пролетел над нашими головами:
— Кара, ты мне нужна!
От сложного выбора: прекращать дразнить командора или проигнорировать его зов меня спас адмирал Эрванеро:
— Кин, угомонись, вы же не прямо сейчас будете высаживаться. Дай девочке время перевести дух. Иначе, она сбежит от тебя на первой же более-менее освоенной поверхности. Ты этого добиваешься?
На этот раз скрип килльских зубов услышали все. Райнерро проказливо улыбнулся, показывая мне на хронометр. До конца его дежурства оставалось тридцать минут. А Старфф… Я скорее почувствовала, чем услышала, как командор покинул мостик. Спине моментально стало легче, пропало жжение и чесотка. Да и в воздухе разлилось какое-то облегчение, что ли.