– Если бы она у меня была. Мне никогда не нравился твой выбор, но, признаю, что ваши чувства настоящие. Такое удаётся испытать одному на сотню, если не на тысячу людей. А ведь любовь – это дар небес, Джудит, – продолжала Абигайль, в задумчивости теребя пояс на платье. – Некоторые проживают всю жизнь, даже близко не приблизившись к тому, что у тебя есть. Люди столько читают и пишут об этом чувстве, любовь у всех на слуху, но если подумать – ведь в реальности тех, кто смог это почувствовать и пережить едва ли больше, чем встретивших привидение? Любовь – это мифический Феникс! Она почти перестала являться к людям. Может быть, потому, что мы перестали быть достойными любви? Наши души так прочно погрязли в мелочах и похоти… Вот когда мы все умрём, когда мы перестанем быть графами, маркизами и принцами; когда у нас не останется наших нарядов, банковских счетов, недвижимости, автомобилей – тогда, если подумать, что у нас останется? Что может пережить смерть? Только наши мысли и чувства. А ты так легко готова рискнуть самым большим чувством в своей жизни? Джудит, если ты действительно любишь Райли, выходи за него замуж, роди ему этого ребёнка. Не рискуй вашими отношениями.
– Я тебя умоляю! – раздражённо воскликнула Джудит, перестав бегать туда-сюда по комнате, бросила в сторону подруги сердитый взгляд. – Красивые слова – это очень здорово. Любовь, смерть, фениксы – поэзия! Но это ведь не ты завтра окажешься с ребёнком на руках, нищая, ото всех зависимая? Любовь – райское чувство, Абигайль, но на земле любить очень трудно. То и дело что-то отрывает тебе крылья и опускает с небес– незапланированная беременность, например, – раздражённо откинула она с лица липнущие волосы. – Райли очень любит меня вот такую – красивую, молодую, несущую ему радость феечку! А если завтра я стану брюхатой и сварливой бабой? Что останется от его любви?
– Ты ему настолько не доверяешь?
– Доверяю! Доверяю, конечно, настолько, насколько возможно. Но мужчины – это мужчины, а женщины – женщины. Все мы люди, а люди несовершенны. Нам девятнадцать, Аби. Девятнадцать! Ни он, ни я – мы не готовы самостоятельно и без всякой помощи растить ребёнка. Когда ты выйдешь замуж и родишь, скажи, сколько времени в сутки ты этому ребёнку посвятишь? Рядом с тобой будут родители, родственники, няньки, бабки, горничные! Твой муж не будет думать, где достать деньги на распашонки и детское питание. Его мысли будут витать вокруг подарка, который он должен подарить матери своего ребёнка, и куда ему следует тебя повести отдохнуть, пока нянька и кормилица будут пестовать плод вашей любви. Но у меня сейчас совсем другая ситуация. Поэтому – да! Я слабая. И неправильная. Я не готова потерять всё, ради – чего?..