– Аборт – очень сложная процедура, Джудит, – отбросив романтический тон, деловито и строго заговорила Аби. – Она несёт с собой не только моральные аспекты, но и физические последствия. Это, в конце концов, опасно.
– Роды – тоже опасная процедура. Разве нет? Слушай, давай бросим играть словами? Скажи, ты поможешь или нет? Я знаю, есть специальные средства, которые исключают хирургическое вмешательство?
– Ты об абортивных зельях? Я о них слышала, конечно, но никогда ничего подобного никогда не готовила.
– Тогда у тебя есть отличный повод открыть новые горизонты.
– Даже и не проси меня об этом, – твёрдо заявила Аби. – Нет. Если что-то пойдёт не так, я потом всю жизнь буду обречена мучиться угрызениями совести?
– Аби, пойми, ты – идеальный вариант.
– У меня нет права. Нет знаний. Нет желания. Без лицензии это вообще криминальное мероприятие. Не ввязывай меня в подобные авантюры, подруга. Я тебя люблю, но есть границы, которые я не нарушу даже ради самых дорогих мне людей.
– Значит, ты отказываешься?..
– Подобным образом – да, несомненно. Тебе нужно найти доктора. Настоящего профессионала, специализирующегося на таких вещах. А ещё лучше, заняться приготовлениями к свадьбе.
А вот у Эми Джудит нашла так необходимое ей понимание.
– Поверить не могу, что Аби тебе отказала! – гневно щурилась она. – Тоже мне, полиция нравов! Интересно, если она «залетит» от твоего брата, тоже станет читать лекции о красоте, любви, и прочее, и прочее? Ладно! Без неё обойдёмся. В конце концов, у нас есть библиотека, а рецептура с зельями ни для кого не под запретом. Срок у тебя небольшой, так что справимся. А чтобы подозрения не пали на тебя, книги возьму я, – жертвенно предложила Эми. – Помогу тебе всем, чем смогу.
Учебный год подходил к концу, что было только на руку Джудит. Отправившись на пляж, устроившись в тени нависающей скалы, она углубилась в чтение необходимых для осуществления ими задуманного книг.
Все растения, описываемые в учебнике, обладали разным механизмом действия. Самыми мощными обладали алкалоиды: чёрная спорынья, огненный крокус, мандрагора и ламелия. Чуть меньший эффект давали травы с эфирными маслами.
Экзамены у Чёрного факультета должны были длиться на несколько дней дольше, чем у Белого. Воспользовавшись этим, Джудит и Эмили первыми уехали со Студенческого Острова. Лавиния, как всегда, не путалась у них под ногами, предпочитая заниматься своими делами. Сильно сократившаяся числом прислуга едва управлялась со своими обязанностями, так что девушки почти без опаски занимались своими делами, и никто им не мешал.