Вспышки, вспышки, вспышки – чем быстрее «выстреливали», поднимаясь, манекены, тем ярче вспыхивал свет заклинаний Райли. Чёрные силуэты разлетались на куски, разрывались в клочки, оседали на пол чёрными кляксами.
Когда «сражение» подошло к концу, аудитория восторженно загалдела.
– Минута, сорок восемь секунд. Молодец, – похвалил профессор. – Джеймс Мэллиор – следующий.
Её брат поднялся по ступенькам едва ли не бегом.
– Раз. Два. Три. Бой!
Джеймс, в отличие от предшественников, не спешил атаковать манекены сам – он лишь отражал щитами их лучи.
– Какого чёрта он их не сбивает?! – Абигайль в волнении так сжала руку Джудит, что та, позже, вечером, с удивлением обнаружит на своих пальцах синяки и с трудом сможет вспоминать, где их получила. – Что он делает?
– Я не знаю, – рассеяно ответила Джудит, не отрывая взгляда от брата, очень боясь, что Джеймс опозорится.
Не прошло и минуты, как манекены окружили Джеймса со всех сторон, взяв его в кольцо и Джудит уже приготовилась терпеть насмешки в стиле: «Семейство Мэллори создано для сотворения иллюзий и бабочек, а не для тёмных заклятий», как Джеймс взмахнул руками так, будто набрасывал лассо, и синие потоки воды с силой развернувшегося кнута разом размели все манекены, разбрасывая их в стороны словно кегли.
Джеймс остался стоять на пустом помосте, тяжело дыша.
Абигайль вместе со всеми взорвалась аплодисментами, будто они находились в театре.
– Минута, сорок секунд! Лучший результат за сегодня, – объявил профессор.
Взгляд Джудит обратился к Райли – он не сводил с Джеймса пристального взгляда и выглядел абсолютно бесстрастным.
Ребекка и Абигайль кинулись с поздравлениями к Джеймсу и Эдварду.
Джудит отчего-то испытала неловкость и неприятие, видя, как Робинсон закинула руки на шею Райли и смачно поцеловала его в губы. Тот ответил сдержанной улыбкой, не проявляя в ответ нежности, но и не выказывая желания отстраниться.
Почему она вообще за ними подглядывает? Какое ей дело до отношений Робинсон и Райли?!
Абигайль щебетала хвалебную речь и как бы невзначай прижимаясь к плечу Джеймса мягкой грудью.
– Если девушки не сильно заняты, предлагаю зайти в соседнюю кафешку – промочить горло, – поступило предложение от Анро Тирри.
– Предложение принимается, – согласилась Абигайль, подхватывая Джеймса под руку.
– А я сейчас не могу, – сказала Джудит.
Джеймс едва заметно свёл брови:
– Что за номер?
– У меня тренировка стоит аккурат после вашего занятия, – сообщила она.
– Она уже месяц на эту тренировку ходит, – со смехом тряхнув головой, оповестила Аби. – Ты не знал?