Не то, чтобы голос давал им какую-то власть. Но он появился неизвестно откуда и ворвался в их разум, как навязчивая идея. Голос говорил, что есть лишь один бог, и только один бог возможен. Все прочие боги – творения рук человеческих, они созданы воображением или, буквально, руками. Эти так называемые боги – фальшивки. И они вредят человеческому духу, а поэтому должны быть отброшены. Только один истинный бог избрал народ Израиля, чтобы возвестить миру истину. Неудивительно, что получившие это послание были напуганы. Мир был полон богов, у каждого – орды последователей, а также организованные формы почитания. Оскорблять веру людей – уже опасно, но угрожать тому, на чем зарабатывают деньги – еще хуже.
Поэтому Моисей пытался противостоять указаниям голоса. Он только что сбежал из Египта, а голос приказывал вернуться и организовать восстание! Он должен возглавить израильтян – известных ему как народ неблагодарный и непокорный – в походе из Египта в другую страну.
Кто знал, что их ждет в обещанных землях, если и предположить, что они доберутся туда? Но голос настаивал, и Моисей подчинился. Он возвратился в Египет, чтобы предстать перед двумя обвинениями. Еще сложнее казалась задача уговорить израильтян по велению Бога Авраама, Исаака и Иакова идти из Египта в новую страну – туда, откуда бежали их предки. В сомнениях они все же согласились следовать за ним, если Моисей уговорит фараона отпустить их. А как это сделать?
Сначала Моисей пытался уговорить египтян отпустить израильтян на несколько дней, чтобы те могли совершить ритуалы в честь их бога в пустыне к северу от Гесема. Раздосадованные гордой и независимой религией, те отказались предоставлять отпуск. А далее случилась спланированная Моисеем долгая кампания, в которой бог Израиля насылает на египтян одно бедствие за другим. Кульминации она достигла в ужасающем событии, напоминавшем об истреблении сынов Израиля, в результате которого Моисей и оказался во дворце фараона.
Голос велел Моисею приказать израильтянам в определенную ночь оставаться дома за запертыми дверями. Каждая семья должна была принести в жертву ягненка и пометить его кровью дверные косяки – в знак того, что дом этот не египтян, а израильтян. В полночь Бог прошел по земле, убивая всех первенцев – детей и скота – во всех семьях, обходя лишь дома со сделанными кровью пометками. Не было ни одного египетского дома, который бы не потерял кого-то. Наутро воздух заполнили крики, полные горя. Фараон призвал Моисея и сказал: «Ты победил, иди со своим народом в пустыню, служи своему богу, а нам оставь оплакивать своих мертвых». Так начался великий исход.