Но остается ощущение, что на этом пути что-то потерялось. Нечто, из-за чего религия всегда оглядывается назад, на свои ранние годы, с тоской и сожалением. Как пожилая пара, уставшая от совместной жизни и утратившая былую любовь, тоскует по тем дням, когда страсть свободно текла в их крови. Поэтому все религии тратят много времени, вспоминая свои ранние годы в попытке разжечь огонь первоначальной обжигающей любви. Но это трудно сделать, поскольку голос божественного возлюбленного стих, и все, что у них осталось, это его послания.
Или, возможно, те, кто взял на себя управление религией, не снимают трубку, когда Бог звонит, поскольку не хотят, чтобы он вмешивался в систему, которую они сами в данный момент устанавливают. Как показывает история, в организованной религии это напряжение всегда где-то существует. После своего возвращения из вавилонского изгнания Израиль начал консолидироваться именно таким образом. Его разрозненные кости снова собрались воедино. И последовал 200-летний период, когда Израиль обрел мир, который он искал в течение 2000 лет. Все это время Израилем управляли империи, чьи правители предпочитали не мешать религии своих подданных. Но это не могло длиться вечно.
К 333 году до н. э. греческий император Александр Великий правил большей частью мира, и в Израиле начался очередной цикл изменений. Александр позволил израильтянам соблюдать свою собственную религию. Однако после его смерти части империи, известные сейчас как Афганистан, Иран, Ирак, Сирия, Ливан и Палестина, были завоеваны правителями, придерживавшимися другого стиля управления. Они решили навязать подданным свою собственную религию, поэтому лишь делом времени стало их столкновение с отчаянно ревнивым Богом Израиля. Царем, начавшим борьбу, был Антиох IV. Грек по происхождению, он не сумел реализовать свои амбиции стать крупнейшим игроком в регионе. Тогда он решил оттолкнуть своих еврейских подданных от их ревнивого Бога и навязать им утонченность греческой религии и культуры.
В 167 году до н. э. он превратил Иерусалимский храм в святилище греческого бога Зевса и отправил по всему Израилю наемников, чтобы заставить евреев приносить тому жертвы. Как-то один из них приехал в деревню неподалеку от Иерусалима и приказал местному священнику, старику по имени Матитьяху, повиноваться царскому распоряжению и принести жертву или умереть. В ответ Матитьяху вонзил жертвенный нож не в приготовленного ягненка, но в самого наемника, принеся в жертву того. Вместе со своими сыновьями он поднял против притесняющего их царя войну, которая длилась три года. Израильтяне выиграли у него три сражения и вернули свой оскверненный храм. 14 декабря 164 года до н. э. они приступили к его очищению, восстановлению и освящению. На это ушло восемь дней – время, сегодня отмечаемое евреями как Праздник Огней или Ханука. Каждый день в течение всей Хануки они зажигают по свече на восьмиствольном канделябре (меноре) – в память об очищении Иерусалимского храма после его осквернения Антиохом.