Краткая история религии (Холлоуэй) - страница 49

Зороастр встретил не только противодействие, но и поддержку и успех. Его учение было собранно в священную книгу, Авесту. И начался процесс преобразования ереси в ортодоксию. Зороастризм всегда не доверял образности, но у него был собственный символ Мудрого Господа – огонь. Зороастрийцы хранили священный огонь, горящий в их храмах, за что ошибочно получили ярлык огнепоклонников. Огонь, без сомнений, был для них священен, но только лишь как символ вечной жизни Мудрого Господа.

Они учили своих последователей, что практика добрых мыслей, добрых слов и добрых дел в течение жизни поможет их душам быстрее пересечь мост Чинват после смерти, а их тела будут разбросаны на крышах Башен Тишины в качестве даров птицам небесным. Такие башни до сих пор существуют на иранских горных вершинах – памятником из прошлого о том, что когда-то было главной религией страны.

Зороастр видел в конце финальную схватку между добром и злом, в которой добро побеждает.

Каждый из основателей этих религий рассуждал по-своему, но всех гораздо больше интересовало то, что находится по другую сторону истории, нежели то, что происходит здесь и сейчас.

Следующая остановка на нашем пути – Китай. И там мы обнаружим, что китайских мудрецов гораздо больше заботило то, как наилучшим образом прожить реальную жизнь, чем то, что ждет их в следующей. Чтобы узнать больше, развернемся на Восток, в сторону одного из древнейших и длиннейших торговых путей в мире – Великого шелкового пути. Он и приведет нас в Китай, где мы найдем весьма любопытный подход к жизни под названием конфуцианство.

Шелковый путь шел в Китай вдоль северной границы Индии, а возник приблизительно в 206 году до н. э., когда китайский император послал торговцев на Запад, чтобы продавать индийцам наиболее экспортируемый товар своей станы – шелк. Со временем Шелковый путь растянулся на 4000 миль – до средиземноморского побережья, граничащего с Европой. Караваны всадников шли по нему, привозя на запад шелк и другие товары и возвращаясь на восток с шерстью и текстилем. Но по этому знаменитому пути перевозили не только товары. Здесь осуществлялся обмен идеями и, кроме всего прочего, религиями. Так, буддизм появился в Китае благодаря торговцам из Индии и стал одной из трех главных религий Поднебесной.

Но у Китая был свой собственный подход к религии, и лучшее его определение можно передать словом «прагматичный» – еще одним греческим словом с очень простым значением. Оно образовалось от слова, обозначающего действие или поступок, из которого позднее возникло определение «практичный». Оно означало противостоящую теории практику – скорее, правильное действие, чем правильную веру.