В этом последнем слове для Лапидеса, похоже, заключался главный смысл.
— Целостным, — повторил он мне, — как никогда прежде.
Несмотря на все перемены к лучшему, его не на шутку тревожила перспектива объяснения с родителями. Они восприняли новость со смешанным чувством.
— Поначалу, — вспоминал Лапидес, — они обрадовались, что я бросил наркотики и на душе у меня спокойно. Но причина этих перемен повергла их в изумление. На их лицах ясно было написано: «Иисус?! Почему вдруг Иисус, а не что-то другое?» Они не знали, как к этому отнестись. И, — голос его погрустнел, — похоже, по сей день не знают.
Лапидес молился, чтобы Бог послал ему жену, и цепь удивительных событий привела к встрече с Деборой. Дебора — тоже еврейка и тоже христианка — пригласила его в свою церковь. А пастором этой церкви оказался тот самый человек, который когда-то в Сансет-Стрип уговорил Лапидеса почитать Ветхий Завет!
Лапидес рассмеялся:
— Видели бы вы, как у него отпала челюсть, когда я появился на пороге церкви! В этой церковной общине оказалось полным-полно бывших хиппи, бывших байкеров и бывших наркоманов с Сансет-Стрип. Была там и горстка переселенцев с Юга. На еврейского юношу из Ньюарка, который сторонился незнакомых и непохожих людей, опасаясь столкнуться с антисемитизмом, столь разношерстная компания «братьев и сестер» оказала самое благотворное воздействие.
Через год после знакомства Лапидес женился на Деборе. Они дали жизнь двоим сыновьям — и братству «Бет-Ариэль», которое стало домом для всех евреев и неевреев, ищущих целостности во Христе.
АРГУМЕНТЫ ПРОТИВ МЕССИАНСТВА ИИСУСА — И ИХ ОПРОВЕРЖЕНИЯ
Лапидес завершил свой рассказ и умиротворенно откинулся на спинку кресла.
Я не решался прервать паузу. Церковь дышала покоем; витражи под калифорнийским солнцем переливались алым, синим и желтым. Я молча сидел, размышляя над услышанной только что историей обретения веры. Война и наркотики, Гринвич-Вилледж, Сансет-Стрип и пустыня… как все это не вязалось с благообразным и благополучным священнослужителем, сидевшим напротив!
Но история Лапидеса вызвала у меня целый ряд вопросов, которые я не мог обойти стороной. С его разрешения я начал с того, что особенно меня волновало:
— Вот вам было совершенно очевидно, что ветхозаветные пророчества сбылись именно в Иисусе. Почему же тогда евреи не признают Его Мессией?
Оказалось, что этот вопрос Лапидес сам задает себе уже добрых тридцать лет, с тех пор, как с подачи незнакомого христианина прочел еврейское Писание.
— Ну, я-то прочел… — вздохнул Лапидес. — Но удивительно, сколь невежественны в этом вопросе многие евреи, хотя еврейский народ и славится высоким интеллектом! А есть еще и разнообразные антимиссионерские организации, которые проводят в синагогах семинары, пытаясь доказать, что пророчества о Мессии не сбылись. Люди слушают их и уже не считают нужным самостоятельно читать эти пророчества и делать собственные выводы. «Наш раввин сказал, что это никакой не Мессия — и все тут!»