Петя опередил, подал мне пальто и, пока я поправляла воротник, предложил:
– Оставь мне ключ, я сам запру архив.
– Хорошо, – я повернулась к нему и попрощалась: – До встречи.
Господи, какой он уставший.
– Иди, – улыбнулся Петр. – Тебя ждут. До воскресенья.
Бортников действительно ожидал в коридоре, задумчиво рассматривая черные перчатки в своих руках. Завидев меня, мужчина достал из-подмышки котелок и, сунув в шляпу перчатки, шагнул ко мне.
– Вы и на службу пойдете с полицейским? – адвокат подал мне локоть.
– Иван Петрович, не знай я вас, решила бы, что вы ревнуете, – пошутила я.
– Я всего лишь волнуюсь о вас.
Мы спустились по лестнице, Бортников открыл передо мной дверь. Ветер мелким снегом ударил в лицо.
– Вы – дочь моего друга, – Иван Петрович, надев котелок, поравнялся со мной. Полицейский низкого ранга – вам не пара, – добавил он, поправляя перчатки.
Я подняла воротник пальто и со смешком ответила:
– Полагаю, подобрать мне пару не представляется возможным. Не стоит беспокойства, Иван Петрович. Господин Чернышов не интересуется мной.
Бортников поморщился от нового порыва ветра.
– Как скажете, Машенька, – по-отечески улыбнулся он мне и помог усесться в своё авто.
Мы доехали до нужного адреса. По дороге обычно остроумный и словоохотливый адвокат молчал, я же, думала о том, как проведу завтрашний день. В предпраздничных хлопотах. Всяко веселее, чем размышлять об убийствах.
– Всего доброго, Иван Петрович, – попрощалась я. Бортников настоял проводить меня до самых дверей.
– Всего доброго, – тихо повторил мужчина, поклонился и оставил меня одну.
Я вошла в квартиру и закрыла за собой дверь, отрезав звуки мужских шагов. Что если я не одна? Что если в темноте коридора меня поджидает убийца? Я ладонями обхватила горло. На кухне часы отбили девять. Здесь никого нет.
Нет, я не стану бояться и не стану включать свет. Я сцепила челюсти и в потемках дошла до спальни. Скинула пальто и без сил упала на жесткую кровать.
Я проснулась от холода. Вчера я целый день не топила изразцовую печь, вот и результат. Старая, доставшаяся от прежних квартирантов кочерга, подвешенная за медную ручку печки, укоризненно мне подмигнула.
«Лентяйка», – говорила она.
Только не лень и даже не усталость были причиной такого пренебрежения. Я никогда не топила на ночь.
«Хоть воды натаскала с запасом», – обрадовалась я полному ведру. Прошла на кухню, умылась. И все же мне очень повезло, у меня была ванна. Пусть и небольшая, пусть на узкой длинной кухне, но я могла сэкономить на бане. Да и не любила я их, самые дешевые – Мытнинские, находились далеко от меня. Ближайшие – на Сенной, были мне не по карману, и … люди. Слишком много людей. Шум и гам, бабы с медными тазами, дети и извечный нашатырь.