— Вставай, братец, хватит почивать аки младенец в колыбели! Нас ждут великие перемены! — прогремел над ними голос Сысоя. Он щелкнул выключателем, вспыхнул и задрожал свет на высоком потолке. — А! Ты не один, ну простите, Марья поповна. Кстати, вас я искал не меньше. Я обещал Предгорью главную ведьму, я сдержу обещание!
С Сысоем в дом ввалились несколько мужчин неопределенной клановой принадлежности, такое бывало, когда главе клана нужны были свободные руки и шальные головы.
По традиции главой клана после смерти отца становился старший сын, так и случилось: Сысой, забыв столичные дела, вступал в свои права. Для начала набросился на младшего брата с руганью за то, что тот привел в дом двух оборотней. В этом вопросе он негласно встал на сторону Маши и Селены.
— Ты по ушам от меня захотел получить, Антоша? Смотри, у меня рука отцовская, тяжелая, — стращал брата Сысой, знал, младшего напугать трудно, но внушал. — Заступника у тебя теперь нету, будем цапаться по поводу и без. Сперва скажи, ты зачем оборотней привадил…? А чужую невесту кто похищать разрешил, а, бестолочь избалованная?
Антоний ударил кулаком по подлокотнику кресла, в котором вальяжно расселся, после того, как брат вынудил его подняться с постели:
— Что непонятного? Эти оборотни против Радона, значит за меня, они со мной пойдут на облаву! — вскричал он, не в силах терпеть унижения от старшего брата. — И чужой невесты тут нет, есть моя, моей и останется! Ясно?!
— Оборотни известные предатели, им верить нельзя! Марию в ведьмы посвятим, раз уж ты ее все равно в кровать уложил, — заговорил Сысой деловым тоном. — Чья она, выяснишь с ее гаремом и Радоном, мне ваши постельные дела по барабану! — Он издевательски раскланялся перед Машей, стоявшей за креслом. — Ну, сударыня, прошу к нашему шалашу! У нас для вас теплое местечко имеется…
— Вы не можете меня заставить быть ведьмой! — Маша вышла из-за кресла и бросила на Антония умоляющий взгляд. — Это произвол никому не нужный…
— Колдовство, милая, это произвол и насилие в действии, — прервал ее Сысой кривой ухмылкой. — Отмахнуться от нас и продолжать строить из себя поповскую дочурку не получится. Решай с кем ты, или решим за тебя… Любишь моего брата, люби и воз его возить…
Утро пришло незаметно, серенькое и робкое как зайчишка. В доме Крюковых давно никто не спал, по комнатам расхаживали хмурые мужики, собираясь в дальний поход. С собой брали Наину, которая ждала их на крыльце, вход в дом ей с возвращением Сысоя был заказан, — Наина не гордая, подождет свою любовь на улице. Слышала она слова старшего брата Антония, что Мария невеста Радона, клану представленная и названная госпожой. Дело серьезное.