— Не слышу ничего, кроме бесполезных криков, — заметила Маша, косясь на Наину, высасывающую мякоть из соленой помидоры, сидела она по правую сторону от Антония. — Наину с собой возьмете? Если она с вами, то и я…
— Маша, Наина храбрый воин, знающая повадки оборотней, заполучить такую союзницу редкая удача, — объяснял ведьмак тихо, поглядывая в глубокий вырез Машиного платья. — Она нам нужна…
— А я не нужна, значит? — Маша расстроилась совершенно и не скрыла этого. — Может научишь меня мечом махать или засады устраивать, м? — Она резко встала, решительно отстранив от себя Антония, и пошла в душно натопленную комнату.
За ней, оставив друзей за столом в недоуменном молчании, пошел ведьмак. Для него застолье было закончено. Он стянул с себя черный свитер, сел на стул и принялся расшнуровывать военные ботинки, глядя на Машу исподлобья. Странное дело, он чувствовал себя виноватым, но не хотел этого признавать, — неужели Маша думает, что он теперь будет сидеть возле ее юбки?
— Ну чего ты обиделась? — сказал он, сопя. — Сама же посылала меня к дубу, говорила, что я достоин. Все имеет свои последствия. В Предгорье не место двум вожакам, это бесконечная война, беды, смерть…
Маша подошла к нему так близко, что коснулась грудью его лица, и сказала холодно:
— Сказка кончилась, началась жизнь, наша с тобой, и в ней тоже нет места двум женщинам. Прогони Наину, Антон, она тебе не друг!
— Она мой союзник! — замерев с ботинком в руках, ведьмак раздраженно сузил глаза. Не ожидал он от хрупкой и ласковой Маши такого напора, и не привык к любовным разборкам. — Я о ней иначе не думаю. Думал бы, тебя за собой не притащил, не сидел бы сейчас здесь…
— Ну спасибо, что сидишь! Мне тебе может в ноги поклониться? — горько усмехнулась Маша, запуская в поседевшие волосы Антония тонкие пальцы и вскинула ему голову. — Антон, я же за тобой без оглядки пошла, отцу наперекор, а ты не хочешь уступить мне самую малость…
— Ладно, подумаю я. Ляжем спать. Утро вечера мудренее, — устало вздохнул ведьмак.
В постели они помирились быстро, уснули счастливыми любовниками, а проснулись оттого, что кто-то безжалостно стянул с их обнаженных тел одеяло. Под этим самым одеялом, тяжелым и теплым, спали еще Иван с Мариной, оно спасало их от зимнего холода, частого гостя в старом коттедже с щелями в оконных рамах.
— Что за черт?! Кто тут? — возмутился Антоний, поймав одеяло за край. В темноте он видел порой лучше, чем при дневном свете, как полагалось ведьмаку, но спросонья не мог понять, кто стоит у изножья кровати. К нему жалась напуганная Маша.