Сложный был период: истерики, капризы, протесты. Но Паша и это перенес, правда в свои неполные шесть с тоской смотрит на площадки, где мальчишки и девчонки бегают с мамами. Вздрагивает, если кто-то громко произносит слово «мама».
Сегодня в вечер пятницы Артем должен был опять работать, но так получилось, что мама почувствовала себя плохо. Как бы ни уговаривала она сына оставить внука дома, Артём не согласился.
- Ты отдохни, - попросил он, - мы парочку заказов возьмем и все. Тем более, Паша хорошо со мной сидит, не отвлекает. Сомнительные заказы я специально не беру.
- Ох, смотри, - вздохнула женщина, укладываясь.
Так мужчина и колесили по городу, подбирая торопящихся людей и отвозя их по делам. Пару раз, правда, пришлось в торговый центр забежать, да в магазин. Но в целом вечер выдался вполне спокойным.
- Сейчас еще одного пассажира возьмем, и домой, - проговорил Артем, сворачивая к ресторанному комплексу.
- А я даже не устал, - храбрился сын, да только врал он до ужасного отвратительно. Глаза уже пару раз тёр.
- Я устал, - подыграл мужчина, поглядывая на сына в зеркало заднего вида, - тем более, адрес назначения будет недалеко от нашего дома.
На такой ноте мужчина и закончил свой разговор, и совсем не ожидал, что в его машину очень резво залезет молодая девушка. И все бы ничего, да только стоило им отъехать, как раздался один всхлип, потом второй, а после послышалось жалобное поскуливание. Клиентка старалась сдержать рыдания, но в итоге эмоции взяли вверх. Девушка разрыдалась в голос, уткнувшись лицом в ладони. Наклонилась низко-низко, словно от кого-то спрятаться попыталась.
Артем перевел напряженный взгляд на сына, который во все глаза смотрел на сидящую рядом женщину. Почти полпути прошло в тревожном молчании, которое часто прерывалось плачем.
Паша, сидевший рядом с пассажиркой, несмело коснулся ее длинных распущенных волос и осторожно погладил по голове. Сначала боязно, а потом страх совсем ушел, особенно, когда маленькая детская щека прижалась в женской руке.
Людмила встрепенулась, подняла голову и уставилась заплаканными глазами на мальчика, который с неменьшим интересом рассматривал и ее. За всей этой ситуацией наблюдал и Артем, совсем не зная, что делать. Остановиться? Побыстрее выполнить заказ?
Паша же не терялся, достал влажные салфетки из своего небольшого рюкзака. И под растерянным взглядом Люды стал стирать потекший макияж. Щек, подбородка и носа коснулись маленькие ручки, которые с особой осторожностью вытирали черные разводы.
Мальчик не пожалел на нее целую упаковку салфеток, а потом обхватил за руку и твердо произнес: